幻滅

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於是斐諾對艾蒂安說：「道里阿答應了，周報三分之一的股子歸我，付他三萬法郎現款，條件是我擔任經理兼總編輯。這樁買賣好極了。勃龍代告訴我，上面正在起草限制新聞事業的法案，只允許現有的報紙維持下去。半年之內，要花一百萬才能辦一份新的報刊。所以我馬上決定了，雖然手頭只有一萬法郎。要是你能叫瑪蒂法拿出三萬來買我一半股份，就是說認六分之一的股子，我讓你當我小報的主編，兩百五十法郎一月薪水。對外由你出面。編輯部的權我是始終不放棄的，我的利益也全部保留，只是表面上脫離關係。稿費作五法郎一欄算給你；你只付三法郎，再加上一些不要報酬的稿子，你每天有十五法郎外快，一個月就是四百五。報紙對人對事或者攻擊，或者保護，都由我決定；你要做人情，出怨氣，也可以，只消不妨礙我的策略。我或許加入政府黨，或許加入極端派，此刻還不知道；可是我同自由黨的關係暗地裡仍要維持。因為你直心直腸，我什麼話都告訴你了。我替另外一份報紙跑的國會新聞，說不定將來要讓給你，我怕兼顧不了。所以你得利用佛洛麗納做牽線工作，要她狠狠的逼一逼藥材商；萬一我湊不足款子，必須在四十八小時以內退股。道里阿把另外三分之一讓給他的印刷所老闆和紙店老闆，作價三萬。他白到手三分之一股子，還賺進一萬，因為他統共只付出五萬。可是一年之內，這份周報賣給宮廷好值二十萬，假如宮廷真象外面說的那麼聰明，想削弱新聞界的力量的話。」

盧斯托道：「你運氣真好。」

「要是你嘗過我從前的苦處，就不會說這句話了。在這個時代，我倒的霉簡直無法輓回：我是一個帽子師傅的兒子，我爹至今還在雄鷄街上開店。要我出頭，只有來一次革命，否則就得掙上幾百萬傢俬。不知道這兩樁事情比起來，是不是革命還容易一些。如果我姓了你那朋友的姓，事情就好辦了。噓！經理來了，再見，」斐諾說著站起身子。「我要上歌劇院，明天要跟人決鬥也難說：我寫了一篇稿子，簽上一個F，把兩個舞女大大攻擊了一陣。她們都有將軍撐腰。我向歌劇院老實不客氣開火了。」

「啊！為什麼？」經理問。

「是嗎，個個人都同我斤斤較量，」斐諾回答，「這個減少我的包廂，那個不肯訂五十份報紙。我給歌劇院送了最後通牒，要他們付一百份訂報費，每月給我四個包廂。要是成功了，我就有八百訂戶，一千份報紙的收入。①我有辦法再找兩百訂戶，明年正月就有一千二了……」

①一千訂戶中有兩百個是白送錢不要報紙的。

經理說：「這樣下去，你要叫我們破產了。」

「你訂了十份報就叫苦嗎？我已經要《憲政報》替你登出兩篇捧場文章。」

經理說：「我不怨你啊。」

斐諾接著說：“盧斯托，明兒晚上在法蘭西劇院聽你回音。那邊有新戲上演；我沒空寫稿，報館的包廂給你吧。我有心作成你，你為我累得滿頭大汗，我很感激。費利西安·韋爾努願意放棄一年薪水，出兩萬法郎買我報紙三分之一的股份；

我可喜歡一個人作主。再會了。”

呂西安對盧斯托說：「這個人姓斐諾倒也名副其實。①」

①與斐諾諧音的另一個字，意思是刁猾。

「噢！這該死的傢伙一定出頭，」艾蒂安說，不管那正在關包廂門的精明角色聽見不聽見。

經理道：「他嗎？……將來準是百萬富翁，到處有人尊重，說不定還有朋友……」

呂西安道：「我的天哪！簡直是強盜世界！你真的為這件事叫這個甜姐兒做說客嗎？」他指着佛洛麗納說。佛洛麗納正在向他們飛眼風。

盧斯托回答：「並且她準成功。你才不知道這些可愛的姑娘多忠心，多聰明呢。」

經理接著說：「她們愛起人來，那種愛情簡直沒有窮盡，沒有邊際，把她們所有的缺點，過失，都抵銷了。女演員的熱情同她的環境是個極強烈的對比，所以更動人。」

盧斯托說：「那好比在污泥之中找到一顆鑽石，有資格鑲在最尊嚴的王冠上。」

經理說：「哎，不好了，柯拉莉在台上心不在焉。我們的朋友被柯拉莉看上了，他自己不覺得。她的花招兒使不出來了，已經忘了對答，兩次揭示都沒聽見。先生，坐這邊來。要是柯拉莉愛上了你，我叫人告訴她說你走了。」

盧斯托說：「不！還是告訴她這位先生等會參加消夜，聽憑她支配，那她就演得同馬爾斯小姐①一樣了。」

①馬爾斯小姐，法國十九世紀有名的演員。

經理走了。