幻滅

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呂西安對盧斯托說：「朋友，斐諾花三萬法郎買來的股份，你怎麼下得了手，要佛洛麗納小姐勸藥材商拿出三萬來買一半呢？」

呂西安來不及說完理由，被盧斯托攔住了。

「親愛的孩子，你真是鄉下佬！那藥材商又不是人，不過是愛情送來的一口銀箱！」

「你的良心呢？」

「朋友，良心這根棍子，我們用來專打別人，不打自己的。哎啊！你閙什麼彆扭啊？我等上兩年的奇蹟，你運氣好，一天之中就碰上了，倒講起手段來了！我只道你是聰明人，在這個社會裡準會象闖江湖的知識分子一樣，思想很灑脫；誰知你牽出良心問題，彷彿修女埋怨自己吃鷄子的時候動了貪慾……佛洛麗納把事情辦成了，我就是總編輯，按月有二百五十法郎收入，專跑大戲院，把一些歌舞劇院讓給韋爾努，大街上這幾家戲院交給你，你不是上了路嗎？三法郎一欄稿費，你每天寫一欄，一個月三十欄，便是九十法郎；還有六十法郎樣書賣給巴貝；再向戲院按月要十張送票，一共四十張，賣給戲劇界的巴貝，收進四十法郎，做戲票買賣的人我自會替你介紹。這樣你每月有兩百法郎了。再幫襯一下斐諾，還能在他新買的周報上發表一篇一百法郎的稿子，如果你才能出眾的話；因為那兒要正式署名，不比在小報上寫稿好胡扯。那時你每月就有三百法郎。親愛的朋友，便是一般真有才能的人，比如天天在弗利谷多鋪子吃飯的可憐的阿泰茲，也要熬上十年才能掙到這個數目。憑你一支筆，一年穩收四千法郎；倘若再替書店寫稿，還有別的進款。一個縣長只拿三千法郎年俸，獃在縣裡不死不活。我不談看白戲的樂趣，那是你很快就要厭倦的；可是四家戲院的後台讓你自由進出。開頭一二個月，不妨態度嚴厲，口角俏皮，人家便爭着請你吃飯，和女戲子們一同玩兒；她們的情人都要來巴結你；你只有袋裏空空如也，連三十銅子都掏不出，外邊也沒有飯局的時候，才上弗利谷多鋪子。今天下午五點，你在盧森堡公園無聊得要死，明兒就有希望變做特權階級，上百個統治法國輿論的人中間有你一個。要是我們的事情成功了，不出三天，你就能用三十句刻薄話，每天發表兩三句，叫一個人坐立不安，過不了日子；你的吃喝玩樂全在你跑的幾家戲院的女演員身上。你能把一齣好戲打入冷宮，叫一出壞戲轟動巴黎。如果道里阿不肯印你的《長生菊》，也不送你一筆錢，你可以叫他低聲下氣的上你那兒，出兩千法郎買去。只消你有才能，在三家不同的報紙上登出三篇稿子，拿道里阿的幾筆大生意或者他打算暢銷的一部書開刀，他要不爬上你的閣樓，象藤蘿般纏着你不放才怪！還有你的小說，此刻個個出版商把你敷衍兩句送走，將來他們會到你府上去排隊，把道格羅老頭隻估四百法郎的原稿抬價抬到四千！這是當新聞記者的好處。因此我們不讓新人接近報館。要進新聞界，不但要有才能，還得運氣好。沒想到你跟你的好運閙彆扭！……不是嗎？咱們倆今天要不在弗利谷多鋪子見面，你還得象阿泰茲那樣在閣樓上獃三年，或者乾脆餓死。等到阿泰茲象貝爾①一樣博學，成了盧梭那樣的大作家，我們早已掙了家業，能支配他的家業和聲名了。那時斐諾當上議員，做了一家大報館的老闆，而我們也都稱心如意了：不是進貴族院，便是背了債進聖佩拉日②。」

「那時，斐諾把他的報紙賣給出價最高的部長，正如他此刻把吹捧的話賣給巴斯蒂安納太太，陰損幾句維吉妮小姐，告訴讀者，巴斯蒂安納的帽子比報上早先稱讚過的維吉妮做的高明！」呂西安這麼說著，想起他親眼目睹的一件事。