智除巨閹
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熹宗見自己最寵信的愛卿守候在床邊，心甚寬慰。他又微微欠起身子，眼睛四下搜尋了一遍，然後失望地喃喃自語：「五弟信王怎麼不來見朕，五弟信王……」
魏忠賢恭敬上前，在熹宗耳邊輕聲勸慰：「皇上，信王千歲會來探視陛下的。請皇上好好安歇。」
熹宗點了點頭，重又閉上了眼睛。
第三章 進奉太和保聖湯
第三章進奉太和保聖湯
魏忠賢安頓好熹宗，疾步走出寢宮，來到側殿。太醫正惶惑不安地等在那裡。
魏忠賢一進殿門，便威嚴地逼視太醫，道：「皇后正在西大殿等著。說！皇上的病情究竟如何？如實稟報！」
太醫腿一抖，連忙跪伏在地：「啟稟魏公公，天命難違，皇上純陽耗盡，大限將至……」
「胡說！」魏忠賢狠狠怞了太醫一個耳光，「要是讓皇后知道實情，你還有腦袋嗎？」
太醫明白了魏忠賢的弦外之音，趕緊連聲應答：「卑職知道！知道！」
正在這時，太監杜勛來報：「稟報魏公公：客奶奶、兵部崔尚書、寧國公魏良卿前來探望皇上，進奉太和保聖湯。」
魏忠賢看了看來的人，放下心來。這些都是自己的親信。
魏良卿是自己的親侄子，自不必說，兵部尚書崔呈秀是自己一手提拔起來的乾兒子，而那位被稱做奉聖夫人的客奶奶，即是前面所提及的那個客氏，除了與自己「對食」以外，更是一個讓皇上言聽計從的人物。
於是魏忠賢便放走了太醫，引領他們走向皇上的寢宮。
魏良卿手捧銀盤，邁著官步，登上臺階，銀盤上面放著一隻锃锃閃亮的銀瓶。
客奶奶、崔呈秀緊隨其後，亦步亦趨。
待步入殿內，跪在熹宗床前，連呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」后，魏良卿雙手端舉銀盤，款款說道：「微臣遍訪道庵寺廟，廣收保聖秘方，求得太和保聖湯進奉陛下，祝聖上早日康復，龍體萬安！」
說著，魏忠賢遞上用絲帛寫著的太和保聖湯的方單。
「賢侄忠心可嘉！」魏忠賢高興地讚許著，接過絲帛看了一眼，「有勞崔尚書審閱吧。」
崔呈秀知道這是魏忠賢的客氣禮讓，於是躬身一笑：「還是讓良卿兄自己稟報吧！」
魏忠賢點點頭：「那就良卿自己稟報吧！」
魏良卿接過絲帛，朗聲唱道：「秘方太和保聖湯——用名犬地羊，白龍幼駒，炙黃虎骨，斑龍血茸，仙草靈芝，取西山玉泉之水，在銀鍋內浸泡七日，蒸煮七日，以氣凝液，滴滴收聚，匯成太和保聖之液，補虛損，祛風寒，生精血，壯筋骨，解酒色房勞，除五臟俱損，有病治病，無病強身。」
魏良卿說完捧起銀瓶並手把銀壺，將保聖湯注入兩隻銀盞中……
客氏端起一杯，正欲試身先飲，魏忠賢一把摁住：「客奶奶，你是奉聖夫人，怎能讓你試身先飲哩！老奴一輩子侍候皇上，當是由我以身先試！」
「魏公公魏官兒，咱倆還分啥你呀我的！」客氏不無炫耀地，「賤妾可是把皇上打小奶養長大的。即便出事……」
「還是侄兒我試身自飲吧！」魏良卿說著便端杯一飲而盡。
第四章 張皇后召見太醫
第四章張皇后召見太醫
「皇上！」魏忠賢觀察良卿一陣之後，輕聲喚著扶起熹宗，「請萬歲爺進服太和保聖湯。」
熹宗睜眼看看眾人，見眾臣如此爭相試飲，大為感動，喃喃讚歎道：「眾愛卿都是大明賢臣啊！對朕一片忠心，可昭告天地。」
魏忠賢不顧年邁，親扶著熹宗餵服太和保聖湯，一口又一口……
「聖上！……聖上感覺如何？」眾人目光緊緊盯著熹宗。
熹宗轉動轉動眼睛，又咂了咂嘴，彷彿在尋找著自我感覺……
「朕覺得……一股甜熱暖氣通向心田，」熹宗愁眉舒展，屈肢伸臂地活動著腰身，「四肢頓感輕鬆，果真是聖湯仙液啊！」
眾人一聽高興得齊跪熹宗面前，大聲祝福：「皇上聖體萬安！萬歲萬歲萬萬歲！」
魏忠賢在御床前，雖說也跟著大聲歡呼，可一回到寧國府，他瞪眼看著這太和保聖湯，心中卻不免疑慮重重：「良卿，跟我說實話，皇上久病不治，太和保聖湯這玩藝兒行嗎？能保皇上支撐多久？」
宮中另外還有一個人同樣持有疑慮，那就是熹宗的正宮娘娘張皇后。
張皇后因為一直看不慣魏忠賢和客氏這幫狗男女的把持朝政、為非作歹、男盜女娼，所以對他們的一切行徑，都持有疑慮。此刻，她正在內宮秘密召見太醫。
張皇后嘴角掛著微笑，神色慈祥，態度和藹地詢問：「哀家單獨召見，就想聽聽你的實話。」
太醫跪伏在地誠惶誠恐：「微臣剛剛說的句句是真。皇上的確是偶感風寒，僅為小疾，不日即可康復。」
「果真如此？」張皇后微笑起身，不動聲色，淡淡發問：「皇上既為偶感風寒，僅為小疾，太醫悉心治療，怎麼皇上臥床半年，數次昏厥，病情不見好轉，反而越來越重？」
太醫無言以對：「這……」
張皇后淡淡一笑后又緊逼一句：「皇上既為小疾，不日即可康復，怎麼太醫束手無策？」
「張皇后……」太醫似乎想解釋什麼。
「我聽說反讓魏公公勞費心神，又興師動眾進奉太和保聖湯，真的僅僅是因為小疾嗎？」
「這……」太醫頭冒冷汗，他一邊擦拭，一邊不由自主地站起身來。
