瓦特傳

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這種算法稱為能率數，而最早的紐科門式發動機的平均能率數為 4.3。但是由於斯米頓的改進而把這個數字提高到了 7.4。後來，老特裡維西克通過使用大於氣壓的蒸汽，又聲稱達到的能率數為 10。瓦特式發動機的能率數每台之間差別相當大，但是，保守的平均能率數為17.5，而在波爾代斯、阿爾和凱克斯礦及巴特森礦，那裡的瓦特式發動機的能率數則超過了30。

因此，它所節約的燃料數字是很大的，但要用英鎊、先令和便士的方式來表達，那就決不像這些所出示的數字那麼簡單了。

在康沃爾安裝的第一批發動機，是按照早先為在伯德沃思所提供的那台發動機的同樣條款成交的。那就是說，礦業主要把由於使用這批發動機而節 省的總金額的 1/3，逐年付給博爾頓和瓦特的這家商行。但這項年支付額的計算是很複雜的。這批新式發動機被安裝在很深的礦井來抽水，其深度是當時使用的任何紐科門式發動機所遠遠不及的，因此，斯米頓的計算公式在此是行不通的。

顯而易見，礦井的深度會影響到能率數，而這也正是造成能率數相差懸殊的原因之一。在那些深礦裡，僅僅泵桿本身重量的增加，就要增加消耗一部分發動機的動力。後來，當每台新型瓦特式發動機成交時，瓦特都決定以一種費解的計算方法來支付這筆分成的金額，按這種計算方法，他把自己的發動機的性能，與一台完全是假設的能夠擔負同樣工作的紐科門式發動機進行對照。雖然他的這種計算方法是嚴格而又公平的，但是當那些礦業經理們一看到要付那麼一大筆錢，他們就會對這種無法理解的計算方法，很自然地表示不信，並且對用它計算出來的數字提出疑問。

要確定每年應交的實際分成的金額，就必須知道那台發動機在當年的工作量。為此瓦特在每台發動機的橫樑上，都安裝了一個擺動計數器。這一措施也引起了那些康沃爾人的不滿，因為它是按等速擺動計算的，而在事實上早期那些非旋轉式發動機的作功衝程是很不相同的，完全可以肯定，在一段較長的時期內，實際工作量和記錄的數字之間，也就有着很大的出入。

整個康沃爾採礦業金融狀況的不穩定，使得這些糾葛變得更加嚴重。那裡的礦業收入年年都相差懸殊，有些企業還具有極大的投機性。因此，在一個順利的年景裡，由於他們的情緒樂觀，被認為公正而接受下來的協議，在過了一年之後當生意不景氣時，他們就會把這一協議看成是一項苛刻的勒索。正如迪金森博士所指出的，瓦特式發動機的優越性，實際上使那裡的採礦業的經濟地位惡化了，因為它助長了深層採礦的投機浪潮，但這並不是博爾頓和瓦特的過錯。

不過，瓦特式發動機的成功，卻使他們自己遭到了報應，因為它挑起了對壟斷的指責，甚至有人威脅要請願以廢除他們的專利權法。

礦業經理們的這一行動，除了遭到瓦特一場淋漓盡致的駁斥外，則一無所獲。

他寫道：他們指控我們實行壟斷，就算是壟斷吧，但恰恰是通過了壟斷才使他們的生產率空前提高。在通過使用這種發動機而在節省燃料方面取得的利益中，難道我們不是把2/3的好處給了他們嗎？

而留給我們自己的卻不過 1/3而已，甚至在分成時，還要進一步打些折扣以應付境況的壓力。他們認為把支付發動機費用的負擔加在礦業利益上是難辦的；這種說法正像有人要偷我的錢包，而我則應該把自己後屁股口袋的鈕扣扣好一樣的難辦。毫無疑問，這也是像有人希望得到某位鄉紳的一片土地，但卻有着繼承法的束縛那樣非常難辦。況且該鄉紳的土地還不是他自己製造的，而這種冷凝發動機卻是我自己製造出來的。

該鄉紳只是消極地繼承了他的土地；而這項發明則是我自己積極勞動的結晶，天曉得，為了它，我曾遭受過多少身心上痛苦的折磨啊……

儘管表示出這種義憤，但是發動機還是非買不可，因此在康沃爾也就暫時恢復了平靜。兩位合夥人也被迫作了讓步。正像瓦特信裡所表示的那樣，他們已經同意減少分成額，儘管瓦特是違心地被迫放棄了他們那個寶貴的公式，而贊成了一套以汽缸直徑為基礎的新的付費制度。然而，即使這一讓步也還導致了爭端。

北部丘陵草原集團的礦業主們爭辯說，由於預料礦井採掘面在將來會加深，因此他們安裝起來的發動機，其功率都超過了目前的需要。

在這種情況下，除非這些發動機都開足馬力運轉，否則以汽缸直徑為基礎來收取費用的做法就是不公平的。他們建議說，以活塞直徑每平方英吋的負荷量為基礎來付費比較公平。對於這一點，顯然也得到了認可。

儘管有些妥協，在康沃爾呈現的仍然不是真正的安寧，而是一種並不穩定的休戰狀態。瓦特的發明專利權隨着歲月的流逝，以及隨着工程師們對業務的熟練程度的提高，對這種壟斷的指責又重新掀起，來勢更猛，而那種醞釀已久的不滿情緒，也爆發成一場公開的反抗。但就目前的情況而論，征服康沃爾的目的已經達到。有這塊佔領區的休戰局面，加之默多克在那裡工作出色，這使瓦特能夠把精力集中于蒸汽機的設計上，從而前進了兩大步，這就是復動式和旋轉式的發動機的問世。

第四章