柴契爾夫人

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5月 3日一早，撒切爾夫人一家去芬奇萊選區投完票之後即返回了她在弗勒德街的寓所。在投票一完和點算票數之間的令人難熬的時間裡，撒切爾夫人雖然外表鎮定如常，但內心卻忐忑不安，神經質地強迫自己做這做那，忙個沒完沒了。因為她心裡十分明白，無論是她的支持者還是她的反對者都十分關注這次大選，一旦保守黨沒能贏得這次大選，保守黨的高層就會發生內訌，她的領袖生涯也將告終。

5月 4日凌晨一點的鐘聲剛一敲響，撒切爾夫人一家又驅車返回芬奇萊選區。選舉揭曉結果，撒切爾夫人以7900張選票當選為這個選區的議員。這是這位「鐵娘子」得以入主唐寧街的前奏。凌晨三點，撒切爾一家又來到保守黨總部。

這時，保守黨似已勝券在握。撒切爾夫人受到總部大樓外面洶湧人潮的熱情祝賀和熱烈歡呼。她站在台階上，在家人的簇擁下，接受蜂擁而來的記者們的拍照，閃光燈閃閃爍爍，氣勢至為壯觀。最後，保守黨以 44席的絶對多數擊敗了工黨，成為英國的執政黨。

撒切爾夫人從此將成為英國歷史上的第49位首相，同時也是英國歷史上的第一位女首相。英國歷史也將從此揭開新的一頁：從這一天起，開始了撒切爾夫人長達 11年半的漫長統治，亦即開始了「撒切爾時代」。

1979年5月4日中午，折騰了一晝夜沒睡的撒切爾一家人又來到史密斯廣場的保守黨總部。他們的到來隨即引發了新一輪的歡呼高潮。按照慣例，這位新當選的女首相應在黨的總部接受女王的召見，正式受命組閣。

女王和女首相在白金漢宮女王的書齋舉行了會晤。兩個女人談得十分融洽，從此開始了她們不同尋常的密切關係——此後撒切爾夫人每週二都要覲見女王一次。

正式奉命組閣後，撒切爾夫婦隨即前往唐寧街10號首相府。這回他們乘坐的是首相專車。在駛出白金漢宮的大門時，衛兵們向他們夫婦舉槍示敬。

此前，卡拉漢前首相已承認失敗，他表現得氣度雍容，落落大方，照例到白金漢宮拜謁女王陛下，向她恭謹地行了吻手禮，告辭後即驅車前往業已易主的唐寧街首相府，向新任首相撒切爾夫人表示了祝賀。這時，唐寧街10號已擠滿了新聞記者和攝影師，照相機和麥克風頻頻啟動，一時蔚為壯觀。

撒切爾夫人神采奕奕。她在唐寧街10號門前發表了一篇簡短的演講，其中引用了聖弗朗西斯祈禱和平的四句詩：在出現紛爭的地方，在有了錯誤的地方，在產生懷疑的地方，在感到絶望的地方，讓我們帶來和諧；讓我們帶來真理；讓我們帶來信念；讓我們帶來希望。

撒切爾夫人在對卡拉漢前首相作了如此簡短而動聽的答辭之後，又進一步補充說，既然選舉已告一段落，但願兩黨有識之士共同爭取為大英帝國效力，因為國家面臨的大事很多很多，有必要精誠合作，捐棄政黨成見。撒切爾夫人禮度委蛇，不亢不卑，卡拉漢也表情平靜地與她握手告別。

從1979年5月4日起，撒切爾夫人入主唐寧街10號，成為英國、也是西方世界的第一位女首相。

作為首相府，唐寧街 10號乃是英國權力中樞的象徵。它的外表並不起眼，與倫敦市中心的許多其他建築物相比，毫無特異之處，更談不上與美輪美奐的英國議會所在地威斯敏斯特宮和女王的宮闈——富麗堂皇的白金漢宮相比擬了。唐寧街10號的深灰色磚牆和白色門窗都話說著大英帝國的歷史滄桑和宦海沉浮。早在1719年，當是英王喬治二世下旨將唐寧街10號賜給英國第一任首相沃波爾爵士作私邸使用，以後相沿成習，該住所成了英國首相官府了。

傳至第49任女首相撒切爾夫人，算來已有整整260周年的歷史了。

儘管倫敦市內一座座象徵不列顛帝國輝煌年代的高大建築物如雨後春筍般拔地而起，這幢坐落在唐寧街10號的寒磣房子依然如故或變化不大。此外，從卡拉漢前首相開始，使用樓上那套首相居室還得支付約合戶主工薪 10%的房租，以及開支服務人員的工資和招待費等。撒切爾夫人搬進唐寧街10號的新寓所後，除將居室和辦公室佈置一新外，還把她在下院辦公室牆上的丘吉爾巨幅油畫摘下，移掛在首相府裡。

在英國，一般當選首相在一晝夜間就得公佈其新內閣22名閣員名單，否則即被視為不正常。所以，撒切爾夫人在入主唐寧街的第一天，就必須趁熱打鐵，組成她的首屆內閣。撒切爾夫人果然不負眾望，在 24小時內即完成了這一艱巨工作。大部分內閣大臣都曾參加過影子內閣。

黨的副領袖威廉·懷特洛出任內政大臣；傑弗裡·豪任至關重要的財政大臣，以確保她的經濟政策能夠順利推行；原希思派老臣黑爾沙姆勛爵出任大法官；卡林頓勛爵任外交與聯邦事務大臣；約翰·諾特任貿易大臣；弗朗西斯·皮姆任國防大臣；基思·約瑟夫任工業大臣；詹姆斯·普賴爾任就業大臣；伊恩·吉爾摩任掌璽大臣；彼得·沃爾克任農業大臣；諾曼·聖·約翰—斯蒂瓦斯任蘭開斯特公爵郡大臣兼下院議長；邁克爾·赫塞爾廷，這位在1990年向撒切爾夫人的權力進行挑戰並最終促使「鐵娘子」下台的撒切爾親信，被委任為環境事務大臣，等等。內閣名單從來不是一成不變的，隨時調整倒是屢見不鮮的事。

對撒切爾夫人來說，逐步把內閣班子調整到儘可能多地合乎一己心意，更是大有必要。不過，初次組閣還不能一意孤行，還不能操之過急，而須得揆情度理，充分展示雅量，容納一些希思派的元老重臣，讓黑爾沙姆勛爵出任要職——大法官，即為一例。