柴契爾夫人

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且說直到4月15日，撒切爾夫人在她的電視講話中仍對大選日期閃爍其詞。這位女首相佯稱：「我執政還不到4年實際上，她到5月4日，就執政滿4年了，在滿4年以前，我不打算考慮提前大選的問題。」她只是故意含糊其詞，說大選可以有4個日期：6月、10月、明年3月或5月。也許她當時的確尚未拿定主意，也許是故作姿態，令人撲朔迷離，莫可究詰。

但是緊接着，撒切爾夫人在電視講話中卻為自己的政府評功擺好，系統地列舉了她執政4年來的十大政績，這就是：加強了國防力量，併為加強北約做出了貢獻；促進了集體的歐洲；維護了法律和秩序；通貨膨脹下降到了5%；壓縮了公共開支；推行了私有化政策；削減了工會的權利；提高了工業效率；讓更多的人擁有住房；退休金增長率超過了通貨膨脹率。

撒切爾夫人4月15日的電視講話，實際上也就是一次名實相副的競選演說。

撒切爾夫人的講話經電視傳播開去，工黨領袖邁克爾·富特心有不甘，便奮起反駁，于當天晚上在他的選區埃布維爾工黨會議上進行了毫不留情的抨擊，針對撒切爾夫人曾經承諾要解決或改進卻又未得到解決或改進的七大問題作了揭發，認為她執政4年來犯了七大錯誤：失業人數劇增，已突破300萬大關；賦稅加重，僅富人例外；醫療處方費增加了近5倍，從30便士增至1.40鎊；增值稅從8%增至15%；扣回退休人員的微薄收入；警察額外開支激增，而犯罪率反而上升了；小學缺少課本，教師不足。

雖然這時的撒切爾夫人對大選的確切日期仍遲遲不予宣佈，但 4月 15日兩大政黨領袖你來我往、互不相讓的言論，其實已打響了英國大選的開台鑼鼓了。緊接着，4月19日議會開會，撒切爾首相出席答辯。這是在競選高潮中的一次會議，連日來競選對手們的相互攻擊已轉移到了議會中。在撒切爾首相特定的15分鐘的答辯過程中，整個議會大廳吵吵嚷嚷，淹沒了首相的發言。

當工黨領袖富特批評撒切爾夫人在電視台的講話按：指通貨膨脹率已降到低於工黨執政時的水平與事實不符時，工黨副領袖、前工黨政府財政大臣丹尼斯·希利就大聲一嚷：「Cut and Run！」，諷刺撒切爾夫人因害怕下半年經濟形勢惡化而急於提前舉行大選，就像船伕急於躲避風險，先砍斷Cut纜繩再逃Run之夭夭似的。這雖是一種形象化的嘲諷語，卻一語點出了保守黨人的心病所在。撒切爾夫人的一些親信如塞西爾·帕金森等人就曾督促首相在6月份舉行大選，說什麼6月份全國的經濟形勢似會比秋季好，而下半年的通貨膨脹指數可能上揚。

不過，議會中希利的嘲諷語卻把撒切爾夫人給激惱了，這位「鐵娘子」當即反唇相譏，硬說工黨害怕選舉。她一迭連聲地大聲反駁：「這麼說，你們是害怕選舉了？害怕了，害怕了，你們嚇壞了，你們不敢參加選舉，你們經不住選舉的考驗。」這時，她也顧不上首相的尊嚴和儀態了，台上台下吵得沸沸揚揚，兩黨議員互相嘲罵，你來我往，好不熱閙。儘管議長喊破喉嚨，要求大家安靜下來，也徒然白費，無濟於事，撒切爾夫人的聲音已淹沒在一片叫喊聲中。

第二天，倫敦一些報刊的頭版標題都採用了希利的名言：「Cut and Run」砍了就跑，一時傳為美談。有些報刊還引用了後來希利在廣播講話中說的話，什麼撒切爾夫人「歇斯底里」、「鐵娘子迸裂了」，等等。

當天晚上，英國工業聯合會英國最大的工業資本家組織舉行隆重宴會，特邀撒切爾首相參加。這時，她已從聲嘶力竭的失態中恢復過來，含笑平靜地說，英國可能即將進入「一個更全面更持久的經濟回升時期」。工業聯合會主席則在宴會致詞中表達了希望撒切爾夫人連任首相的祝福。

與此同時，「Cut and Run」一時成了工黨領袖們的口頭禪，拿來到處宣揚。富特還為一批從蘇格蘭徒步進軍倫敦的失業工人送行，要他們于6月份到達倫敦，向政府抗議示威，給撒切爾夫人施壓，展示力量。

緊接着，在21日的議會辯論中，撒切爾夫人接過了「Cutand Run」，向議員們宣稱：我正是力求「Cut and Run」，不過不是「砍了就跑」，而是「砍」掉工黨的議席，繼續治理這個國家。這種反其義而用的辯才的確高明極了，因為英語「run」這個詞除作「跑」講外，還有「經營」、「治理」、「指揮」等等含義。

這時，保守黨在民意測驗中繼續一馬領先。根據4月30日公佈的民意測驗，保守黨的得票數領先於工黨13個百分點。《明星報》的調查結果還表明，近一個月來保守黨的得票比例從42%增加到了46%，工黨從28%增加到33%，社會民主黨和自由黨聯盟得票比例則從28%下降到20%。倫敦媒體的評論也多數傾向于認為，如果提前大選，保守黨將獲得多數票。

當然，戰後英國政局的發展史也一再表明，選民們不可能「一邊倒」。但重要的是，從各黨的政治綱領觀察，保守黨以其明確的政綱稍占優勢。撒切爾夫人主張儘可能地保證金融家和企業家有較為良好的投資環境，以繁榮國內經濟，並增強英國企業在國際市場上的競爭力。她認為這是從根本上壯大綜合國力、解決失業問題的最佳途徑。