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有人報于楚子曰：「周天子巡狩，車駕至南方。」楚子問群下曰：「當今天子巡行南方，當何以處之？」張策曰：「吾聞鎬京至于楚，水路多於陸路，主公宜作王舟，以迎天子。令匠人以魚膠合其舟，主公可進此舟于漢水界口，請王換舟。天子如駕此舟于江中，膠見水溶，即使周王共此舟而溺水身死，遂絶其游，有何不可？」楚侯大悅，遂命匠人以膠合一大舟，自領臣下，前至漢水界口，以迎聖駕。
卻說昭王鑾駕來到漢水界口，正欲渡河，本方守臣奏曰：「江漢之水洶湧不常，此舟難渡此水，請王換南舟以渡。」昭王傳旨，正欲換南舟以進。熊廉引膠舟至，面奏曰：「聞我王巡狩，車駕將幸丹陽，臣知此舟不可南渡，故具南船來迎聖駕，望我王移舟換楫，以渡漢水。」昭王大悅，命換楚舟，舟至中河，漸覺沉溺。
群臣奏曰：「此舟必有奸詐，應命換舟，不然舟將沉江，王命難保！」王見舟板徐徐解裂，正欲傳旨換北船，忽波濤大作，浪起如山。保駕將軍毛公，見勢危迫，見隨從小舟與王舟隔丈餘，勇身跳向小船，連拖昭王過船，不覺洪濤一起，將王舟打落波心，昭王合文武隨從者，共溺死二百六十餘人。昭王在位五十一年。唐人胡曾先生有詩云：
漢江一帶碧流長，兩岸悲鳳起綠楊。
借問膠舟何處沒，欲停蘭棹紀昭王。
明東平居士詠史詩云：
天子巡行非漫遊，楚人那得試膠舟。
巍巍大駕無臣問，王道凌遲重可憂。
潛淵居士讀史詩云：
岸草茸茸染翠煙，昭王駕逐海波天。
楚人奸起膠舟計，周紀中流不似前。
卻說昭王被水溺死，朝中大臣名祭公奉太子滿即位，是為穆王。穆王升殿，諸侯來朝，王與群臣議曰：「南服熊廉無禮，詐進膠舟，溺我父王，朕欲率六國之兵，征楚問罪，群臣意下何如？”祭公奏曰：「楚子害先王，誠有大罪，不可不伐。然我王即位之初，軍兵未練，糧草未足，不可輕動，姑俟數年，兵精糧足，然後發問罪之師，則楚可不勞而破矣！」王曰：「善！」近臣奏：「邊上有急表，軍務緊急。青州有徐哈達，率九夷之兵共三十餘萬，已渡西河，復欲打破鎬京，奪得我中國乾坤。」穆王大驚，急問群臣曰：「此事如何定奪？」右衛將軍李造父出班奏曰：「我周傳國至今，一百五十餘年，四夷排服，百姓安寧，今東夷乘國家新立，敢此無理，陛下可發兵十萬，臣願往抵敵，使其片甲無存，然後可弭四夷之患。」王即準奏。左司徒祭公忙奏曰：“不可！楚子詐進膠舟，溺死先王，乃殺父之仇，不共戴天，尚因兵微將寡，置罪不問。今若舍殺父之仇，以弱軍先攻夷狄，必無得勝之理，恐招不測之禍。」
造父又奏曰：「楚子弒君不過運以詭謀，其勢未焰，東夷叛上，兵逼京師，今若不敵，後將難圖，請發兵與臣，先除夷虜，乘得勝之兵，以征楚國可也！」祭公又奏曰：「此事決不可動兵，如大軍一出，楚人乘我國虛，發兵襲後，那時諸侯亂起，進退無門，可不危哉！今臣觀東夷之地，轄于東方，與嬴徐子為界，依臣之奏，莫如差使臣前去東國，令嬴徐子收伏東夷，重加升賞，如此則夷虜亦除，楚人不敢仰視中國，庶得兩全。」王悅，遂差使臣賫詔，前往青州。欲知後事如何，且看下回分解。
第十四回
穆王西遊崑崙山 楚人大戰麒麟谷
王使至青州，報于東方諸侯嬴徐子。徐子接旨，使臣謂徐子曰：「今東夷之兵，已屯西河，王令諸侯速發兵，以扼其後。」徐子曰：「東夷狼野，今屯兵西河，我兵扼後，彼必奔入京師。煩使臣回奏天子，令發王師，截其前路，我兵後扼東夷，不日可破矣！」使臣聞之，夤夜去奏穆王，王遂令李造父，率兵五萬，屯于城下，以截前路。
卻說徐子得旨，傳令長子嬴伯謨為前部先鋒，自率大兵五萬，殺奔西河下寨。東夷主將徐哈達，聞知大驚，傳令命王林寨長麻裡吉光，金林寨長呵嗒令公等議曰：「嬴諸侯何故起兵到此？」諸夷曰：「此必周王有命，令徐子襲我，若奉書一道，與徐子約奪周朝，尊他為大國，徐子貪得，必然許之。待破周之後，再作區處！」哈達大喜，遂修書令小將送與徐子。其書曰：東土大侯伯殿下，竊惟周王失德，百姓艱危，故有楚人詐舟，皆萌吞併之意，哈達等不揣慵弱，發兵攻周，伯侯能借一旆之師，反周助我，後日削平列國，敬尊侯伯為王，可不美哉！只此明請，乞惟電鑒不宣。
徐子讀罷，大詈曰：「逆虜無知，吾乃大國之臣，奉命討賊，豈肯棄主而助汝反哉！」遂命斬卻來使，下令命長子伯謨出馬交鋒。
伯謨青年勇猛，領了二萬精兵，殺奔門旗外來，詈曰：「臊膻狗何不出馬答話？」只見有一員大將突出喝詈曰：「乳臭孺子，汝知吾否？吾乃東夷寨主徐哈達也！」二馬相交，戰上二十餘合，哈達輓弓架箭，望伯漠左眼射了一箭，早被伯謨躲過，將雙刀便砍，哈達力不能敵，往本陣而逃。伯謨策馬來趕，哈達坐下八駿，乃日行千里之神馬，哪得趕上，東軍遂鳴金收軍。伯謨回營，告其父曰：「哈達之馬往來快捷如風，進則直馳難敵，退則快捷難追，我父必須用一奇計，方可除之！」徐子遂令將卒，于兩河沙岸上開陷馬坑，各深數丈，將蘆葦青草復鋪其上，四面盡使壯士，各執鈎刀短劍，以備斬馬拿人。諸將得令，乘夜裝成。
