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當差使的與大眾道喜,然後這才回至開封府衙內。府內差官連公孫先生與魏昌,俱都出來道喜,一個個至裡面見相爺。包公說:「萬歲賞兩個月假,假滿回都任差。明日你們大眾也不必面聖謝恩,萬歲有旨,叫你們午門望闕謝恩。」大眾就依了相爺言語。
次日,包公代遞謝恩的折本,大眾在午門外謝過恩。早朝已畢,包公回開封府。大眾圍着北俠進來,辭了包公,奔大相國寺削髮為僧。包公看著北俠,心中發慘,有些不忍叫他去的意思,連萬歲爺都不能攔住,這還算是特旨出家,只得吩咐一聲:「叫校尉護送歐陽義士至大相國寺去罷。」北俠復又與包公行禮,然後大家眾星捧月相似送北俠至大相國寺。方丈早已知曉此事,撞鐘擂鼓,層層正門大開。大眾進來,至佛殿參拜神像,嗣後北俠與師父叩頭,大眾與瞭然長老行札。瞭然和尚合掌當胸,念聲阿彌陀佛。
此時瞭然和尚有百歲光景了。和尚說:「徒兒,暫且陪着眾位施主朋友談話去罷。」北俠同着眾人到了客堂,便有小和尚獻出茶來。蔣爺說:「咱們由此一別,再要見着歐陽哥哥的時節,可就不是這個體態了。
從此跳出三教外,不在五行中,修一個萬年不壞的金身。」北俠說:「四弟,你這是何苦!無非我沒有你們那個福分,你們眾位日後蔭子封妻,全部可以掙一個紫袍金帶,我如何比得了你們眾位的造化!」蔣爺說:「兄長,你這一出家緊戒的是殺、盜、淫、妄、酒、貪、嗔、痴、愛,對與不對?」北俠說:「正是。」四爺說:「殺是不宰殺,殺人不殺?」北俠說:「要是殺人,還戒什麼!」蔣爺大笑說:「不殺人,你那刀可就無用。先前艾虎打那場官司,几乎廢命,你的官司贏了。
後來艾虎認你為義父,你許下他的,日後出家,傳授他你這口利刀。如今你就出家了,你這刀算無用之物了,該叫艾虎來授刀了。」北俠說:「老四,你把一千年的事都記着哪。」蔣爺說:「什麼話呢,許下人,想死人。
艾虎還不過來與你義父磕頭?」艾虎歡歡喜喜將要過來磕頭,北俠說:「且慢,當着眾位在此,我可不是捨不得將這把刀給艾虎,皆因他的年歲太小,怕錯用此物,倘若錯用,連我都怕有橫禍臨身。既是老四這樣說著,我要這刀也是無用。」回頭告訴小和尚,預備香案。不多一時,小和尚把香案備齊,旁邊放了一張椅子,將刀供在香案之上,點起蠟燭,北俠把香點着說:「眾位在此稍坐。」眾人答應,在旁看著,這刀是怎樣交法。就見北俠將香一舉,插在爐內,雙膝跪倒祝告說:「過往神祇在上,弟子歐陽春得了這口寶刀,殺人無數,總未錯用此物。如今交與我義子艾虎,只看他的造化如何。」說畢叩頭。
然後叫艾虎過去,大拜二十四拜。北俠將刀拿起,在旁邊站立說:「兒呀!今將寶物交付與你,你可曉得此刀的來歷?」艾虎跪着說:「不知。」北俠說:「此物出在後漢,是魏文帝曹丕所造。此刀正名叫『靈寶』,皆因它紋似靈龜,俗呼叫作七寶刀,能切金斷玉,不論什麼樣的兵器,削上就折。
可有一件,這寶物是有德者得之,德薄者失之。倘若錯用此物,必遭天誅地滅。再說你年紀尚輕,初通人道,你可曉得萬惡淫為首,百善孝為先。若要犯了這個淫字,連我都有意外飛災。
所有我囑咐你的言語,必須牢牢謹記,倘有妄殺無辜的時節,你自己起誓。」艾虎說:「我要錯用此物,必遭天譴雷擊。」然後才把這口利刀交與艾虎。小爺復又與義父叩頭。
艾虎得刀,大眾道喜。小爺一一叩頭,然後撤去香案,大眾復又落座吃茶。艾虎把刀一帶,自覺心滿意足。依着北俠,要在廟中侍奉他們的齋飯,大眾再三不肯,復又到後面辭別了老方丈。
蔣爺等又給託付了託付,然後大家出來。北俠送至廟外,灑淚分別。這一來不要緊,引出白菊花一段節目,且看下回分解。
第二十二回 更衣殿盜去冠袍帶履 鳳翔門留下粉漏菊花
且說北俠把刀交與艾虎,大家告辭,回奔開封。見了包公,又回稟一回。然後大家出來,誰走誰不走,大眾一議論:雲中鶴獨自歸廟。艾虎、韓彰、韓天錦、沈仲元、沙龍、孟凱、焦赤這些人俱回臥虎溝,韓天錦、艾虎成親。
大官人、二官人同着盧方、盧珍等大眾上百花嶺完姻去了。徐良跟隨天倫徐慶,回山西祁縣祭祖。餘者眾人歸家祭祖。蔣爺家眷在京都,展爺家眷也在京都。
邢如龍、邢如虎兩人不走。蔣爺許他們把天倫屍首由龐太師府中取出,在京都地面看塊靜地安葬。蔣爺又問馮淵:「馮爺,你是怎麼?」馮淵說:「我是早就沒有墳了。」蔣爺說:「你們家連墳都沒有?」馮淵說:「墳我不知在哪裡,皆因小的時候,父母雙亡,十二歲練的本事,十四歲入的綠林,入了綠林,誰還管墳?」蔣爺說:「你作了官,也該打聽打聽。」馮淵說:「不好打聽,只可買點紙錢遙祭一番便了。」蔣爺說:「倒也有理。」果然就買了些錢紙,馮淵遙祭了一回。蔣爺、展爺到龐太師府見了管事的,回進去,取老道邢吉屍骨。
龐太師也是無法,只得叫他們取將去,叫人帶著到文光樓後太湖石前,起了靈樞,先有棺木盛殮,至今未壞,把牆拆了一段,拉將出來。早就預備了一塊靜地,就拿邢吉單身立祖。埋葬已畢,奠茶奠酒,燒錢化紙,然後開發抬夫的錢文。諸事已完,大家回歸開封府見相爺,回明此事。