魏忠賢

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秋鴻道：「我還有句話要對娘說，若不中聽，娘不要惱。」印月道：「你自來，哪句話兒我不聽的？」秋鴻道：「古人云：」知足不辱，知止不殆。『又道：「識時務者呼為俊傑。』我娘兒兩上好好的在家，何等快活，只為他來我家，費了許多唇舌，受了許多氣。後來被爹爹撞見，他往京中來，約他到外婆家相會，你看他這負心的可去不去，代累我們吃盡了苦，才得到這地位。他如今這潑天的富貴，蓋世的威權，也總是娘帶牽他的。如今一切事都要娘在皇爺面前調停，娘的一個珠子他就不記得贖了來，他還說他有掀天的手段，難道這樣一個珠子就找不着的？即此就可見他的心了！娘在宮裡起早睡晚，擔驚受怕的，他在外邊狐假虎威，漸漸的事做得不好了。娘在內裡倚着皇爺的恩寵，如今皇爺比不得小時離不得娘，他上有三宮六院，下有嬪妃綵女，上下幾千人，眼睜睜看著，不知怎麼妒忌娘哩，娘一個人怎麼弄得過這些人？況皇爺少年的心性，又拿不定，倘或一朝有些破綻，雖無大患，卻也沒趣味。就是前日中宮叫娘出來，皇爺若要留娘何難，畢竟他夫妻情分上不肯違拗。他老魏說代娘出氣，那都是渾話，中宮是個主母，他一個家奴，能奈何得他麼？娘在外邊何等快活，又封了二品夫人，哥兒又是禁衛之臣，錦衣玉食受皇家的恩寵，歌童舞女高堂大廈，哪一個官兒不奉承你，若到裡面去，未免到要做小伏低，撐前伺後的。雖然皇爺寵愛，不如家中行樂的長遠。據我說，只是不進去的好，切不可聽老魏啜哄，明日做出壞事來，還要連累娘也不得乾淨。」印月聽這一夕話，也不言語，只略點點頭而已。這才是：

侃侃良言金石同，如何徒說不能從。

當年若肯將身退，安得身靡奸黨中。

且說魏忠賢一路回來，心中懊悔不已，因一時不存神，言語激惱了印月，遂不進去。次日李永貞、劉若愚等俱來參見。永貞道：「涿州泰山廟住持來謝，說本州已撥了田給他領了。」忠賢道：「叫他進來。」道士進來，叩了頭跪下。忠賢道：「前日多勞你們，本廟仍着你做住持，陳師祠我遲日就有人來侍奉香火。」

道士領命叩謝而去。忠賢就叫李永貞行文到薊州去，取城隍廟道士玄照來京聽用。

永貞僉了文書，着個校尉到薊州，下了文書。知州出票傳玄照。那玄照自師傅死後，家業漸凋。是日見了差人來叫，只得拆掯些酒錢，與他同到州裡來。

知州見了道：「奉東廠魏爺的鈞旨來叫你，你速去收拾行李，明早來同去。」玄照聽見東廠叫他，嚇得面如土色，魂不附體。知州道：「你不要怕，必不難為你。」

叫原差同他回廟收拾。次早知州當堂交與，校尉帶了出來，向他要錢。玄照本無甚傢俬，此刻又無處借貸，只得把住房典出五十兩銀子來，將四十兩送與校尉，留十兩為路上盤費。他一個師叔對他道：「俗語說得好：」朝裡無人莫做官‘。你到京師舉目無親，沒人照應，我想這裡的崔呈秀老爺現在京做官，你去求他家封家書，去請他照看你一二。況他平日也曾與你相好，有封書子去也好歹有些照應。「玄照道：」甚是。「遂拉了他師叔並兩三個相好的道士，來到崔家。正值崔公子送客出來，眾道士上前施禮，將求書之事說知。崔公子道：」好！我正要寄信去，苦無的人，諸位請進來少坐，我就寫來奉托。「眾人到廳上坐下，茶畢，崔公子拿了家書出來，道：」拜煩到京，就送與家君，內中有兩件緊要事，立等回信的。“

眾道士作揖相謝出來。玄照即同校尉星夜進京。到了時，即至魏監私宅交令。

恰好忠賢在家升廳發放，校尉帶上玄照，忠賢分付校尉退出。玄照在階下叩頭。忠賢道：「起來罷！隨咱來，有話對你說，不要害怕。」把他引到側首一個小廳上，忠賢上坐，叫玄照旁坐。玄照跪下道：「貧道怎敢。」忠賢道：「不妨，你是方外之人，又是舊交，坐下好談。」玄照只得叩頭，起來坐下。忠賢道：「你師父好麼？」玄照道：「師父去世久了。」忠賢道：「你傢俬何如？」玄照道：「淡泊之至。」忠賢笑道：「想是你不成才，大賭大吃的花費了。我叫你來，有事用你：我如今在涿州泰山廟旁起了一座藏經閣，缺少個住持，今授你做個護藏的道官，有香火田二頃，再送你五百兩銀製備衣履盤費，你可去麼？」玄照道：「蒙老爺天恩差遣，敢不如命。」

忠賢叫看飯來。小內侍擺下飯，恰好侯七官也進來，相見坐下，同吃了飯。忠賢道：「你且在朝天宮住着，等涿州的祠宇完了工，便來請你。老七可同他去走走。」二人辭了出來。那玄照平白的得了這一套富貴，喜出望外，上了馬同到朝天宮來。道士見說是廠裡送來的，各房頭都來爭了去住。玄照坐定，向侯七道：「廠裡這位老爺有些面善。」侯七道：「就是當日販布的魏西山，你不認得了麼？」玄照愕然道：「原來是他！我說他怎麼認的我的。老爺府上住在哪裡？」侯七道：「手帕衚衕，問奉聖府便是。」玄照道：「明早奉謁。今日先要到崔爺處下書子，因他公子立等回信。」侯七道：「這等我且別過。」侯七上馬去了。