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公道自在人心,冤抑何妨理訴等語。養兵一月,即遣馮剛為大將,楊大鶴為先鋒,何武為合後,領一千五百人馬,望甲子城征進。
第十四回 郎薄倖忍恥吞聲 女多謀圖奸嘗糞
閨閣徒懷脫輻傷,狂且心事費推詳。忍教鞭打玉鴛鴦。飲泣淚從腸斷落,包羞棒拭粉花香。追提往事怎相忘!
花月場中着腳,風流隊裡都頭。小姨窈窕態溫柔,瞥見難禁饞口。好事相期月下,佳節暗約河洲。滿裝清糞下嚥喉,逃去喪家之狗。
姚霍武羊蹄起義之時,正蘇吉士守制家居之候。如今掉了陸豐,再談省會。從前,蘇笑官表字吉士,此後書中稱吉士,不稱笑官矣。
吉士百日已滿,出門拜客,先從各衙門、各行、各商起,一切親友如烏、時、曲、竹諸家,無不都到。回家另換素衣,依然進內見過母親、姨娘、妹子,來到蕙若房中,蕙若與小霞置酒同飲。蕙若說:「這廿四日,我哥哥聚親,請我們兩個回去。我們是有服之人,還是去也不去?”吉士道:“過了百日,自己至親本無忌諱,就去走走何妨,橫豎我也要去耽擱幾天的。」
是晚宿在蕙若房中,久旱逢甘,其樂可想。
早上方纔起身,巫雲上來說道:「外邊傳進話來,有什麼時邦臣要見。」吉士梳洗過了,踱至外邊,分付:「請時相公書房相見。」邦巨見面便倒身拜下,說道:「昨蒙大爺枉駕,蓬蓽生輝,敬來謝步。」吉士道:「承諸公惠及泉壤,弟乃分所當然,何謝之有?」邦臣坐下說道:「晚生在舍下敬備一杯為大爺散悶,望賜壞光。」吉士道:「弟還未及奉屈諸公,如何先要叨擾?」時邦臣道:「晚生忝在大爺門下,不過略盡一點孝心,大爺若不賜光,晚生何顏見這些朋友?」說畢又打一恭。吉士見他請得志誠,也就允了。時邦臣連忙告辭道:「下午再專人敦請,晚生還要去請施舅爺、烏少爺奉陪。」吉士畜他早飯,他再三不肯而去。
吉士分付蘇興,叫人寫了幾封書,稟謝那路遠的親友。
過了下午,施延年走將過來說:「時嘯齋請我奉陪姊丈,又着人來邀了兩回了,我們同去罷。」吉士道:「我已依允了他,即叫家人備兩乘轎子,一路同去,省得人家守候。」當下兩人上轎。祥琴、鶴慶與施家小子阿福跟隨,望雙門底一直出去。
這時邦臣年愈不惑,奄子早亡,剩下一個十六歲的女兒順姐。住在綱局左側,開一個雜碎古董鋪,與竹中黃兄弟間壁鄰居。這日特延吉士到家,不過為親熱走動之計。將房子收拾乾淨,焚了些香,預備下兩個唱曲的女孩兒在家伺候。
竹氏兄弟已邀同一處,守了好一回。吉士、延年已到,邦臣等忙至轎前拱候。吉士下轎,輓手進來,說道:「承時兄盛情,弟不勝惶愧。」邦臣道:「窮人家備不出什麼可口的東西,不過盡點兒窮心。
我們蘇州人有名的『蘇空頭』,大爺休要笑話。」忙忙的遞上兩人的檳榔。竹中黃又替他遞茶,吉士、延年俱各致謝。
邦臣分付家裡的小子阿喜道:「怎麼烏少爺還不見來?快再去請。”那阿喜道:「小的方纔去了,他家爺們說:『請這裡先坐罷,他略停一會就來。』」邦臣道:「有什麼正經麼?」阿喜道:「像是在家裡同少奶奶合氣的一般。小的再去請就是了。」
邦臣對著眾人笑道:「烏少爺怎麼就敢和少奶奶閙起來!少停罰他個夫綱太正。」竹理黃道:「他少奶就是大奶奶的令姊,聞說最賢惠的,這一定是老烏尋事了。」施延年道:「老烏因他令尊兼署了盈庫,氣象大,不似從前。」竹中黃道:「舅爺這話一些不錯。」吉士道:“如何一個人會改變?我只不信。」
竹理黃道:「時嘯爺請了蘇大爺來,難道就是一味清談?家裡預備的東西,也要拿出來擺個樣纔好。」時邦臣道:「正是,倒累大爺受餓了,快拿出來。」吉士道:「不要慌,候着烏姐夫來,同領盛情罷。」正在擺那攢盤果碟,烏岱雲已下轎進來,半酣的光景,
眾人一齊迎接。時邦臣道:「少爺來得怎遲?想必曉得我家沒有什麼東西吃,在衙門中吃飽了纔來。」岱雲道:「我那裡有閒工夫吃酒?因多時不見蘇妹丈,所以來陪他一陪。」吉士道:「多承記念,只是來遲的原故,還要請教。」時邦臣道:「且請坐下了再談。」吉士便遜岱雲上座,岱雲更不推辭,居然坐了第一位。吉士雖不介懷,延年覺得岱雲有些放肆。第二座吉士還要推遜延年,岱雲道:「妹丈坐了罷,他們料想不敢僭我們的。」眾人也都推吉士坐了,延年、中黃、理黃、邦臣依次坐下。家人送上酒來,邦臣卻將第一杯遞與吉士,中黃、理黃便遞與岱雲、延年,各人飲了一杯。吉士又問方纔的話,岱雲道:“這溫家的越發不是人了,從去年春到了我家,我怎麼的看待他。我爹爹得了盈庫,帶著母親去了。
這河泊所衙中人少,因娶了一個妾,叫做韻嬌,也不過圖熱閙的意思。
他天天尋事吵閙,新年上被我罵了一場,略覺安頓些。今早起來,我到父親那邊去了,小妾起身略遲了些,他竟闖進房門,將小妾打罵。我回來問他,他千不說萬不說,倒說小妾和小子通姦,所以打的。我家閨門嚴正,別人不知,蘇妹丈是盡知的。
他將這惡名兒圖賴人家,我如何不生氣?我着實的打了他一頓。