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地下是一堆堆可怕的泥巴，玻璃窗風吹雨打，粘着灰土，平頂的棚屋披着襤褸的衣衫，砌了一半的圍牆骯髒無比；整個景象叫人想起波希米亞人的帳幕，集市上的木棚，圍在巴黎大建築四周的臨時工程，——那些大建築始終沒有蓋起來。奇醜的外貌同內容非常相稱：藏垢納污的廊子底下，熱閙，嘈雜，各種行業鱗次櫛比，從一七八九年的革命到一八三○年的革命為止，做的買賣為數驚人。交易所設在對面王宮市場的底層，有二十年之久。輿論的趨向，聲名的顯晦，政治和金融的波動，都在這個地方醞釀。交易所開市以前，收市以後，許多人約在廊下見面。巴黎的銀行家和商人往往擠在王宮市場的院子裡，雨天便擁進木廊。不知怎麼會出現在這個地方的建築物，回聲特別響亮，到處聽得見哄笑的聲音。這一頭有人口角，那一頭就知道為什麼口角。商場中只看見書店，詩集，政論，散文，帽子店，以及夜晚才來的馬路天使。這兒有的是新聞，圖書，新老牌子的名人，議會的陰謀，書店的謊話。新書在這兒發賣，群眾也固執得很，新書一定要上這兒來買。保爾－路易·庫裡埃寫的政論小冊，或是奧爾良一房向路易十八的憲章放的第一炮，《一個公主的奇遇》，一個黃昏在這裡銷掉幾千冊。呂西安在那兒露面的時代，有些鋪子已經裝上漂亮的玻璃櫥窗，不過只限于靠院子和花園的兩排商店。在建築師封丹納動工拆造，把這個古怪的居留地消滅之前，兩條走廊之間的店舖門戶洞開，象外省集市上的臨時攤子，只靠木柱支撐；從商品或者玻璃門中望出去，兩旁的走廊一目瞭然。室內不能生火，商人都用腳爐取暖，消防也由他們自己負責；一不小心，這個木板搭成的小天地一刻鐘內就能化為灰燼：板屋在太陽底下曬乾了，還有賣淫業的慾火烘烤，堆着滿坑滿谷的紗羅，紙張，有時再加上過堂風助威。帽子店擺滿奇怪的帽子，似乎專為陳列，不是出賣的，上百頂的掛在香菌式的鐵鉤上，花花綠綠，把幾條走廊都點綴到了。二十年來的遊人都暗暗納悶，想不透這些吃飽灰塵的帽子到哪些人的頭上去找歸宿。做帽子的女工多半又醜又放蕩，按照中央菜市場的習慣和談吐，用俏皮話兜搭來往的婦女。一個伶牙利齒，眼睛骨碌碌的姑娘，站在圓凳上招攬顧客：「太太，為什麼不來買一頂漂亮帽子啊？」——「先生，照顧一筆買賣好不好？」高低不同的聲調，眼神，對過路人的評頭論足，使她們的豐富生動的詞彙更有變化。書店老闆和開帽子店的婦女相處很好。在那個名字堂皇，叫做玻璃廊的商場裡，有的是希奇古怪的行業。有講腹語的①，有各式各樣走江湖的，有拿新奇的景緻逗人看的，或者叫你花了錢一無所見，或者給你看到全世界。
①口技的一種，說話的聲音好象從肚子裡發出來。歐洲從十六世紀起即有專長腹語的人。
