死屋手記

第72頁 / 共118頁。

然而，就是在這種情況下，這個可憐的人仍不承認他已經痊癒。這是一個多麼固執而又過于懦怯的傢伙啊！要知道，穿線放膿療法雖不象受棒刑那樣可怕，但也是相當痛苦的。醫生猛力將患者頸後的皮肉抓在手裡，用刀將其刺破，於是頸後便出現一道又寬又長的傷口，再把一條足足有一指寬的亞麻布條穿進傷口裡；然後每天按時將傷口裡的布條來回拉，傷口便象被重新刺破一樣，往外流膿，永不癒合。這個可憐的人竟一連幾天倔強地忍受了這種可怕的痛苦，到最後他才同意出院了。

他的眼病一天之內也就完全好了。等頸後的傷口剛剛癒合，他便被送到拘留室，第二天重新去接受那一千棒的刑罰。

當然，受刑前的時刻是痛苦的，痛苦到我真後悔不該把這種恐怖心理稱做頽喪和懦怯。當一個人遭受兩倍、三倍的刑罰時，想必是非常痛苦的，但願別馬上受刑才好。不過，我已經說過，有的犯人在受過第一次刑罰後，不等背上的傷口癒合，便請求出院，以便受完上次留下來的棒刑，從而最後解脫審訊；對於任何一個犯人來說，關在禁閉室裡候審要比服苦役更加苦不堪言。除了氣質的不同，有些囚犯由於受慣了鞭笞和體刑，這對他們的果敢和無畏也起很大作用。

有些人由於多次受到嚴刑拷打，他們的精神和脊背彷彿變得堅強了，到後來他們便以懷疑的眼光看待刑罰，几乎就象看待一件令人不快的小事一樣，對它也就不再懼怕了。一般說來，這是確實的。我們病房裡有個來自特別部的囚犯，是一個受過洗禮的卡爾梅克人，囚犯們都管他叫亞歷山大或亞歷山大拉①。①亞歷山大是俄國男人的名字，亞歷山大拉是女人的名字。

這裡囚犯們管他叫亞歷山大拉，含有奚落他的意思。他是一個奇怪的小伙子。他滑頭滑腦，無所畏懼，同時又非常善良，他曾給我講過他如何受完了四千棍。他一邊講，一邊笑嘻嘻地開玩笑，不過他又一本正經地發誓說；要不是他從嬌生慣養的幼年起就挨慣了鞭笞，要不是在他們那遊牧部落裡他脊背上几乎從未斷過傷疤，他無論如何也忍受不了這四千棍的。

他在講述這一切的時候，彷彿是在感謝他在皮鞭下所受的教育似的。「我經常挨打，亞歷山大·彼得羅維奇，」有一天晚上，他坐在我的床鋪上，圍着燈，對我講道，「為了一點點小事我都挨打，一直打了我十五年。我記得，從我開始記事的時候起，我每天都要挨幾次打；只有不肯動手打人的人，才不打我；所以，後來我也就完全習慣了。」至於他後來是如何當兵的，這我可不知道；我記不得了；雖然他可能告訴過我；他總是逃跑，到處流浪。

我只記得他曾給我講過，當他因殺害一位長官而被判處四千棍的時候，他曾害怕得要死。「我知道，他們會嚴厲懲罰我的，這頓棍子可能會結束我的生命，雖然我挨慣了皮鞭，可這是四千棍呀——這可不是開玩笑！況且，所有的長官都恨透了我！我知道，他們不會輕饒我，我可能受不住這四千棍，他們會把我打死的。起初，我試圖做祈禱，心想他們也許會饒恕我的，雖然當時我的獄友們曾告訴過我，做祈禱也沒有用，他們不會饒恕的；不過，我心裡仍這樣想：不管怎麼說，還是試試看吧，對於一個受過洗禮的人，他們也許會另眼看待的。他們也的確為我舉行了祈禱儀式，在做祈禱時甚至稱呼我為亞歷山大；可是棍子還是照樣挨；一棍子也沒少打；我感到難過極了。

我心裡暗想：咱們等着瞧吧，我給你們耍個花招，也讓你們這群傢伙瞧瞧，亞歷山大·彼得羅維奇，您以為怎麼樣，我真的給他們耍了一個花招！我很會裝死，裝得不僅完全象死人一樣，而且頓時靈魂出殻，兩腿一伸就斷氣。我被帶去受一千棍的毒打，他們打得我渾身象火燒火燎一樣疼痛，連聲叫喊；又帶我去挨第二個一千棍，咳，這時我想，這回我可要完蛋了，他們打得我完全失去了知覺，腿也打斷了；我咕咚一聲倒在地上：兩眼發直，象死人一般，臉色發青，氣也不喘了，口吐白沫。醫生走過來說我馬上就要死去。我被抬進醫院，一到醫院我立刻就甦醒過來了。

後來他們又兩次帶我去受刑，他們恨我，簡直把我恨透了，可是我又哄騙了他們兩次；在打第三個一千棍的時候，剛打完，我就死過去了；在打第四個一千棍的時候，每打一棍，我的心就象刀割一樣疼痛，真是一棍比三棍還疼，他們打得我好重啊！他們一個個暴跳如雷。只剩下這致命的最後一千棍了(見它的鬼去吧！……)，這一千棍比頭三千棍更加難以忍受，我可別在這最後關頭死去啊(只剩下二百棍了)，我若不進行自衛，他們準會把我打死的；於是我又哄騙了他們，我假裝死去，他們又信以為真了；他們怎能不相信呢，因為醫生是相信我會死去的；於是他們更加怒氣沖沖地打完最後二百棍，這二百棍打得比平時兩千棍都重。儘管如此，他們仍沒能把我打死。為什麼沒能把我打死呢？因為我從小就是在皮鞭抽打下長大的。

正因為如此，我才活到了今天。唉，我總是挨打，我挨了一輩子打啊！」——當故事快結束的時候，他補充道。他彷彿陷入悲傷的沉思之中，彷彿在努力回憶和計算他總共挨過多少次打。「記不清了，」後來他又打破片刻的沉默，補充道，「至於我總共挨過多少次打？算不過來啦，算這又有什麼用呢！我挨打的次數是無法計算的。