現代散文（閑情記趣篇）

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河蝦是他們惟一的目的物。有時他們的頭相碰了，釣線和釣線相纏了，這個的腳踢翻了那個的蝦盆，便互相詈罵起來，廝打起來。青年們三三兩兩的或站在河灘的淺處，或坐在水車盡頭上，或蹲在船邊，一邊望着水面的浮子，一面時高時低的笑語着。他們的釣竿是柔軟的，細長的，一節一節青黑相間，顯得特別美麗。

他們用鵝毛做浮子，用絲線穿著，用針做成鈎子。鉤上串着紅色的大蚯蚓。鯽魚是他們的目的物。老年人多是單獨的佔據一處，坐在極小的板凳上，支着紙傘或布傘，靜默得像打瞌睡似的望着水面的浮子。

他們的釣竿和青年們的一樣，但很少像青年們那樣美麗。他們的目的物也是鯽魚。在這三種人之外，有時還有幾個中年的男子，背着粗大的釣竿，每節用黃銅絲包紮着，發着閃耀的光，用粗大的絃線穿著一大串長而且粗的浮子，把絃線卷在洋紗車筒上，把車筒釘在釣竿的根上，鈎子是兩枚或三枚的大鐵鉤。用染黑的銅絲緊紮着，不用食餌。

他們像巡邏兵似的，在河岸上慢慢的走着，注意着水面。那裡起了泡沫，他們便把鈎子輕輕的墜下去，等待魚兒的誤觸。鯉魚是他們的目的物。

說他們是漁夫，實際上卻全不是。真正的漁夫是有着許多更有保證的方法捕捉魚蝦的。現在這群漁夫，大人們不過是因為閒散，青年們和孩子們因為感覺到興趣濃厚罷了。有些人甚至不愛吃這些東西，釣上了，把它們養在水缸裡。

我從前就是那樣的一個漁夫。我不但不愛吃魚，連聞到有些魚的氣息也要作嘔的，河蝦也只能勉強嘗兩三隻。但我小時卻是一個有名的善釣魚蝦的孩子。

我們的老屋在這村莊的中央，一邊是橋，橋的兩頭是街道，正是最熱閙的地方。河水由南而北，在我們老屋的東邊經過。這裡的河岸都用亂石堆嵌出來，石洞最多，河蝦也最多。每年一到夏天，河水漸漸淺了，清了，從岸上可以透澈地看到近處的河底。

早晨的太陽從東邊射過來，石洞口的蝦便開始活潑地爬行。伏在岸上往下望，連一根一根的蝦須也清晰地看得見。

這時和其他的孩子們一樣，我也開始忙碌了。從柴堆裡選了一根最直的小竹竿，砍去了旁枝和丫杈，在煤油燈上把彎曲的竹節炙直了，拴上一截綫。從屋角裡找出鷄毛來，扯去了管旁的細毛，把鷄毛管剪成幾分長的五截，穿在線上，加上小小的錫塊，用銅絲捻成小鈎，釣竿就成功了。然後在水缸旁陰濕的泥地，掘出許多黑色的小蚯蚓，用竹管或破碗裝了，拿着一隻小水桶，就到牆外的河岸上去。

「又要忙啦！釣來了給誰吃呀！」母親每次總是這樣的說。

但我早已笑嘻嘻地跑出了大門。

把鈎子沉在岸邊的水裡，讓蝦兒們自己來上鈎，是很慢的，我不愛這樣。我愛伏在岸上，把釣竿放下，不看浮子，單提着綫，對著一個一個的石洞口，上下左右的牽動那串着蚯蚓的鈎子。這樣，洞內洞外的蝦兒立刻就被引來了。它頗聰明，並不立刻就把串着蚯蚓的鈎子往嘴裡送，它只是先用大鉗撥動着，作一次試驗。

倘若這時浮子在水面，就現出微微的抖動，把綫提起來，它便立刻放鬆了。但我只把綫微微的牽動，引起它捨不得的慾望，它反用大鉗鈎緊了，扯到嘴邊去。但這時它也還並不往嘴裡送，似在作第二次試驗；把鈎子一推一拉的動着。於是浮子在水面，便跟着一上一下的浮沉起來。

我只再把綫牽得緊一點，它這才把鈎子拉得緊緊的往嘴裡送了。然而倘若憑着浮子的浮沉，是常常會脫鈎的。有些聰明的蝦兒常常不把鈎子的尖頭放進嘴裡去，它們只咬着鈎子的彎角處。見到這種吃法的蝦子，我便把綫搓動着，一緊一鬆的牽扯，使鈎尖正對著它的嘴巴。

看見它彷彿吞進去了，但也還不能立刻提起綫來，有時還須把綫輕輕地牽到它的反面，讓鈎子紮住它的嘴角，然後用力一提，它才嘶嘶嘶的彈着水，到了岸上。

把鈎子從蝦嘴裡拿出來，把蝦兒養在小水桶裡，取了一條新鮮的小蚯蚓，放在左手心上，輕輕地用右手拍了兩下，拍死了，便把舊的去掉，換上新的，放下水裡，第二隻蝦子又很快的上鈎了。同一個石洞裡，常常住着好幾隻蝦子，洞外又有許多游擊隊似的蝦兒爬行着：腹上滿貯着蝦子的老實的雌蝦，全身長着綠苔的凶狠的老蝦，清潔透明的活潑的小蝦。它們都一一的上了我的鈎，進了我的小水桶。

「你這孩子真會釣，這許多！」大人們望了一望我的小水桶，都這樣稱讚說。

到了中午，我的小水桶裡已經裝滿了。

「看你怎樣吃得了！……」母親又歡喜又埋怨的說。

她給我在飯鍋裡蒸了五六隻，但我照例的只勉強吃了一半，有時甚至咬了半隻就停筷了。

到了第二天早晨水桶裡的蝦兒獃的獃了，白的白了，很少能夠養得活。母親只好把它們煮熟了，送給隔壁的人家吃。因為她和我姊姊是比我更不愛吃的。

「你只是給人家釣，還要我賠柴賠鹽賠油蔥！」她老是這樣的埋怨我。「算了吧，大熱天，坐在房子裡不好嗎？你看你面孔，你頭頸，全曬黑啦！」

但我又早已拿着釣竿、蚯蚓，提着小水桶，悄悄的走到河邊去了。

夏天一到，沒有什麼比這更快樂，空水桶出去，滿水桶回來，一隻大的，一隻小的，一隻雌的，一隻雄的，嘶嘶嘶彈着水從河裡提上來，上下左右疊着堆着。

直至秋天來到，天氣轉涼了，河水大了，蝦兒們躲進石洞裡，不大出來，我也就把釣竿藏了起來。但這時母親卻惡狠狠的把我的釣竿折成了兩三段，當柴燒了。