柴契爾夫人

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按照1979年12月北約理事會達成的決議，英國、西德、意大利、荷蘭和比利時等五國將部署美國新式的中遠程導彈。而當時西歐國家領導人面對國內反核勢力的高漲，對執行北約理事會的決議卻顯得踟躕不前。在這關鍵而敏感的時刻，又是這位「鐵娘子」挺身而起，不顧國內民眾的激烈反對，硬是再次帶頭把美國的導彈部署在英國的領土之上。

凡此種種，都使撒切爾夫人就任第一屆首相期間，英蘇關係一時降到了「冰點」。

但是，一個精明、果敢的政治家是通曉進退應對之策的，撒切爾夫人的對蘇政策決不會一味「僵」硬下去，她奉行的是一種符合英國利益的務實東方政策，以便爭取英國在國際舞台上有一個更大的活動空間。

機會終於來了。1982年 11月，安德羅波夫接替病逝的勃列日涅夫，出任蘇共最高領導人，蘇聯的對外政策開始出現了某種鬆動的跡象。1983年1月，撒切爾首相派遣外交部常務次官馬爾克姆·里夫肯德對蘇聯作首次試探性訪問。此後，首相又在她的郊區別墅契克斯召開有關人員參加的對蘇政策研討會。

她為調整英國的「東方政策」邁出了勇敢的第一步。

緊接着，「鐵娘子」又作出了另一個大膽的鬆動姿態：在英蘇關係冷凍了幾年之後，她親自去莫斯科參加安德羅波夫的葬禮，以便為實地考察蘇聯新領導人契爾年科提供了一次機會。通過與契爾年科的一次簡短會晤，目光鋭利的撒切爾夫人已知這個病魔纏身的新領導人已來日無多，她決心把注意力集中在契爾年科之後的接班人身上。1984年12月15日，蘇共政治局兩名最年輕的成員之一的戈巴契夫應邀率領 30人組成的蘇聯議會代表團赴英國訪問。這位受過正規法律教育、英姿煥發的當時蘇聯第二號人物在倫敦受到了元首級的隆重禮遇。

貴賓們不僅在都鐸王宮參加了英國幾百名上流人士濟濟一堂的盛大而豪華的國宴，還應邀與撒切爾首相在其倫敦郊區別墅契克斯舉行了會談。雙方的會談涉及軍備控制、東西方關係和太空問題，撒切爾夫人還提到蘇聯的「人權問題」。戈巴契夫在英國停留了8天，會談多次。

此外，戈巴契夫和夫人賴莎在倫敦停留期間，參觀了英國的「國廟」——威斯敏斯特教堂，在那裡憑弔了達爾文和丘吉爾的墳墓，參觀了大英圖書館內當年馬克思創作《資本論》的圖書室；戈氏夫婦還去了倫敦的約翰·布朗公司總部，該公司曾為西伯利亞的天然氣管道提供渦輪機，並參與承建一家蘇聯塑料工廠的投標競爭。在倫敦停留期間，賴莎等一行還逛了倫敦的大商場和首飾店，購買了資本主義世界的貴重珍玩，一時引為輿論報道的熱點新聞。

通過這次蘇聯貴賓出訪英國，「鐵娘子」從戈巴契夫身上似乎看到了蘇聯新一代領導人的微妙變化：他們既十分自信，能言善辯，精力充沛，又和藹可親，平易近人，不乏溫文爾雅的幽默感和人情味；既機智靈活，精明幹練，又適可而止，有某種妥協精神。

後來，在戈巴契夫出任蘇共中央第一書記時，撒切爾夫人對美國《華爾街日報》駐英記者暢談了她對戈氏的印象。她認為戈巴契夫的作風與其前任大不相同。她說：「他對情況瞭如指掌，講起話來頭頭是道，非常善於討論，能言善辯。”她強調指出：“現在，我可以同這樣的人認真地打交道了，因為你可以討論實質性的問題。

你不必在外交上跳小步舞，也不必在談話結束說進行了『有益的討論』這樣的話。」

其實，撒切爾首相和戈巴契夫的初次接觸，雖被新聞媒體當做熱點追蹤，一時被「炒」得神乎其神，但雙方都有各自的目的追求。撒切爾首相是看準了戈巴契夫將是接契爾年科班的「新星」，「鐵娘子」想開闢英蘇關係鬆動的「通道」，這顆「新星」可能會起到勃列日涅夫、安德羅波夫和契爾年科等老一輩人所起不到的作用。而戈巴契夫訪英的主要目的，則是想在企圖緩和歐洲局勢的西歐領導人和持強硬態度的美國領導人之間打進一個楔子，便于在美蘇裁軍談判中蘇聯能爭得一個有利的地位。

但是，不管雙方的意圖何在，撒切爾夫人通過接待53歲的蘇聯政界「少壯派”，後來又是一步步地使蘇聯和東歐諸國的社會主義體制解體的戈巴契夫，總算打響了她那「新東方政策」的第一炮。英國的新聞媒體據此寫道：「在白廳，人們在雄心勃勃地談論這樣的可能性，即撒切爾夫人現在必須通過她的一系列會晤來為改善國際外交氣氛作出寶貴的貢獻。」的確，撒切爾夫人通過接待戈巴契夫的來訪，不僅和戈氏建立起了個人友誼，改善了英蘇關係，即所謂「開始了英蘇關係的新紀元」，而且更重要的是成了美蘇兩個超級大國緊張關係的調解人。在戈巴契夫的8天英國之行尚未結束之際，這位「鐵娘子」就立即同外交大臣傑弗裡·豪爵士啟程開始她的六天環球旅行了：她必須在19日趕到北京去簽署關於1997年移交香港主權的協議，她要向英國工商界解釋她要簽署聯合聲明的原委；特別重要的是，她要從北京經香港和檀香山飛往華盛頓，把她所發現與欣賞的戈巴契夫介紹給里根總統，促使里根在東西方關係問題上採取遙相對應的靈活態度。