狄公案

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此事小婦人實是冤枉。若太爺愛惜前程，但求延請高僧，將我先生超度，以贖那開棺之咎，小婦人或可看點情面，不到上憲衙門控告；太爺的公事，也可從輕稟覆，彼此含糊了事。如想故意苛求，便行殘害，莫說德泰是世家子弟，不肯幹休，即小婦人受了血海冤仇，亦難瞑目。生不能寢汝之皮，死必欲食汝之肉，這事曲直，全憑太爺自主，小婦人已置生死於度外不問了。」狄公聽畢周氏這番話頭，不禁怒氣衝天，大聲喝道：「汝這賤淫婦，現已天地昭彰，還敢在這法堂上巧辯，本縣如無把握，何已知這徐德泰是汝姦夫！可知本縣日作陽官，夜為陰官，日前神明指示，方得了這段隱情。你既任意游詞，本縣也不能姑惜於你了。」說畢，命人照前次上了夾棒，登時將她拖下，兩腿套入眼內，繩子一抽，橫木插上，只聽得「哎喲」一聲，兩眼一翻，昏了過去。狄公在上面看見，向着徐德泰說道：「此乃她罪惡多端，刑獄未滿，以故矢口不移，受此國法。

當日畢周氏究竟如何謀害，你且代她說出。即便你未同謀，事後未有不與你言及，你豈有不知之理。」徐德泰到了此時，已是受苦不住，見狄公又來追問，深恐復用大刑，不禁流下淚來，向狄公說道：「學生此事實不知情，現已悔之無及，若果同謀置害，這法堂上面，也不敢不供，何敢再肯以身試法？求父台再向畢周氏拷問，就明白了。」狄公見徐德泰如此模樣，知非有意做作，只得命人將周氏松下，用涼水當頭噴醒。

過了好一會的功夫，方纔轉過來，慵臥地下，兩腿的鮮血，已是淌滿腳面。

徐德泰站立旁邊，心下實是不忍，只得開言說道：「我看你如此苦刑，不如實供吧。雖是你為我，若當日聽信我的言語，雖然不能長久，也不至今日遭此大禍。你既將他害死，這也是冤冤相報，免不得個將命抵償，何必又熬刑受苦？」周氏聽他言語，恨不得向前將他惡打一番，足見得男子情意刻薄，到了此時，反來逼我招認，你既要我性命，我就要你肝腸，也怪不得，反言栽害你了。當時「哼」了一聲，開言罵道：「你這無謀的死狗，你誣我同你通姦，畢順身死之時，你應該全行知道，何以此時又說不知呢？若說你未同謀，既言苟合在先，事後豈有不問不知的道理？顯見你受刑不過，任意胡言，以圖目前免受酷刑。

不然便受此狗官的買托，有意誣害我了。若問我的口供，使畢順丈夫如何謀害身死，也是半句沒有的。」這番言語，不知狄公如何審問，且看下回分解。

第二十八回　　真縣令扮作閻王　假陰官審明姦婦

卻說周氏在堂上，任意熬刑，反將徐德泰罵了一回，說他受了狄公買托，有意誣害，這番言詞，說得狄公怒不可遏，即命差人當下打了數十嘴掌，仍是一味胡言。狄公心下想道：「這淫婦如此熬刑，不肯招認，現已受了多少夾棒，如再用非刑處治，仍恐無濟於事，不若如此恐嚇一番，看她怎樣，想畢，向着畢周氏道：“本縣今日苦苦問你，你竟矢口不移，若再用刑，深恐目前送你狗命，特念你丈夫畢順已死，不能復生，且有老母在堂，若竟將你抵償，你那老人無依無靠。你若將實情說出，雖是罪無可道，本縣或援親老留養之例，苟全你的性命。你且仔細思量，是與不是，今日權且監禁，明日早堂，再為供說。」言畢命人仍將姦夫淫婦帶去，各自收入監禁，然後退入後堂。

到了書房坐定，傳喚馬榮、喬太等四人，一齊進來。當時到了裡面，狄公向馬榮等說到：「這案久不得供，開驗又無傷痕之處，望着姦夫淫婦，一時不能定案，豈不令人可惱。現有一計在此，必須如此如此，這般這般，方可行事。惟有畢順在日的身影，你等未經見過，不知是何模樣，若能訪問清楚，到了那時，也不怕她不肯招認。」馬榮道：「這事何難，雖然未曾見過，那日開棺之日，面孔也曾看見。若照樣尋貌，不過難十分酷肖，若依樣葫蘆，這倒是一條好計。」狄公道：「你既說不難，此時可便尋找，雖不十分恰肖，那一時更深之際，也可冒充得來。」馬榮等答應下去，自來辦理。

狄公又命喬太、陶干、洪亮三人，分頭辦事，二更之後一律辦齊，以便狄公審訊，眾人各自前去不提。

且說畢周氏在堂上，見狄公無禮可諭，復用這幾句騙言，以便退堂，心下暗想道：「可恨這徐德泰無情無義，為他受了多少苦刑，未曾將他半字提出，他今日初次到堂，便直認不諱，而且還教我招供，豈非我誤做這場春夢麼？」又道：「你雖不是有心害我，因為熬刑不過，心悔起來，拼作一死以便抵命，不知你的罪輕，我的罪重；你既招出我來，橫豎那動手之時，你不知道，無論他如何用刑，沒有實供，沒有傷處，他總不能治定我何罪。」一人在牢禁中胡思亂想。

哪知到了二鼓之後，忽然聽得鬼叫一聲，一陣陰風颯颯吹到裡面來，周氏不禁地毛髮倒豎，抖戰起來，心下實在害怕。誰知正怕之間，忽然牢門一開，進來一個蓬頭黑面的，到了前面，一個惡鬼，將周氏頭一把揪住，高聲罵道：「你這淫婦將丈夫害死，拼受苦刑，不肯招認，可知你丈夫告了陰狀，現在立等你到閻王台前對質，趕速隨我前去。”說著伸出極冷極冰的手來，拖着就走。周氏到了此時，已嚇得魂魄出竅，昏昏沉沉，不由自己的，隨那惡鬼前去。