兒女英雄傳

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梁材家的才要裝煙，太太說：「我顧不得吃煙了！」因拉著公子問道：「你說說，到底又遇見個甚麼救星兒呢？」

公子說：「這往後都是活路了，母親可不要再着急傷心了。不然，兒子心裡一亂，益發說不上來了。」因說道：「那日正在性命呼吸之間，急然憑空裡拍拍的兩個彈子，把面前的兩個和尚打倒，緊接着就從半空飛下一個人來，鬆了綁繩，救了孩兒的性命。」太太問道：「這又是誰呀？我的天爺！」公子說：「母親道是誰！就是那日在店中相會的那個女子！」安太太此時也不及再說閒話，止有聽一句，口中「嗯」一句，又誦兩聲佛號而已。公子隨即又把那女子怎的掃除了眾僧，驗明了騾夫，搜着了書信這些情節，一直說到贈金、送別、借弓的話，講了一遍。就中只是張金鳳這節，一時且說不出口。

太太見公子說到這裡，胸中臉上略為舒暢，才得騰出心來想事。想了想，便說道：「據你這樣說，那個姓褚的自然是沒見着，到底是誰跟了你來的？」公子聽了，連忙站起來回道：「母親問到這裡，這其中還有一段隱情，兒子不敢不稟知母親，不敢就稟明父親。這樁事，兒子出於萬分不得已，此時實在作難，實在害怕」。”太太說：「甚麼事啊？你好歹的不要為難，我的孩子，你可擱不住再受委屈了！你如果有甚麼不得主意的事，不敢告訴你父親，有我呢，我給你宛轉着說。」公子才把那張金鳳的一段始末因由，合那媒人怎樣硬作，自己怎樣苦辭，張家姑娘怎樣俯就，所以然的原故，從頭至尾、抹角轉灣、本本源源、滔滔汩汩的告訴母親一遍，並說：「此來就虧這張老夫妻同了張金鳳送來的。請示母親，這事該當怎樣才好？兒子不得主意。」說罷，跪了下去。

太太一面拉起他來，一面心裡沉吟，暗說：「這樁事倒不好處。若聽那個女孩兒的那番仗義，這個女孩兒的這番識體，都叫人可感可疼。至于親家的怯不怯，合那貧富高低，倒不關緊要。但是，我原想給孩子娶一房十全的媳婦，如今聽起來，這張姑娘的女孩兒，身分性情自然無可說了，我只愁他到底是個鄉間的孩子，萬一長的醜巴怪似的，可怎麼配我這個好孩子呢！」想到這裡，不禁便問了問那姑娘的歲數兒、身量兒，然後才問到模樣兒。

安公子聽得這一問，紅了臉，半日答不出來。其實，安公子不是不會說官話的人，或者說相貌也還端正，或者說舉止也還大方，都沒甚麼使不得。無奈他此時又盼事成，又怕事不成，把害怕、為難、暢快、歡喜，一股腦子攪成一團，一時抓不着話頭兒，又挨磨一會子，才訕不搭的說了三個字，說道是：「長的好。」

安太太聽了這話，笑逐顏開，說：「等我瞧瞧去！」說著，也不等人攙，站起來往外就走。公子忙笑着攔道：「母親那裡去？自然是我過去告訴明白了，叫他來叩見母親，豈有母親倒去見他之理！」安太太道：「叫人家孩子委屈了一道兒，就是他父母照應你一場，我也得給人道個謝去！」公子又笑道：「講行客拜坐客，也是等他二位來。難道母親就這樣跑到街上去不成？」太太這才想過來，說：「是呀，真真的，我也是叫你們唬糊塗了！」說著，便叫晉陞家的、隨緣兒媳婦去請張太太合姑娘，又派晉陞再同上一個粗使的小子請那位張老爺，就連行李一併搬過來。列公，牢記話頭，從此張老頭兒、張老婆兒可就「老爺」、「太太」了。

閒話休提。安太太趁這個當兒，便收了活計，吩咐備飯騰挪屋子。一時晉陞家的、隨緣兒媳婦也換了件乾淨衣裳，知會了外面的人，跟了大爺過去。誰想剛出了院門，大爺要出恭，又抓住晉陞，細問老爺近日的起居臉面。那兩個仆婦惦記着去看新大奶奶，帶上那個小子便慢慢的先過去。將進得那邊店門，早看見一個老頭兒在那裡喂驢，那小子上前問了一句，說：「張太太住在那屋裡？」那老頭兒一時不知問的是誰，小子又說明原故，他才帶了大家到店房門外，叫了聲：「媽媽兒，安家有客看你娘兒們來了。」說完，他依然去喂驢去了。那小子再不曉得這位就是親家老爺。

卻說晉陞家的進了那間店房，只見他母女二人都在一處，才待說話，張太太就問說：「你倆那個是安太太呀？」隨緣兒媳婦到底是個小孩子，先忍不住要笑。晉陞家的忙道：「太太，不是。我們是家下人，當奴才的。我們太太打發過來，請太太合姑娘那邊坐。」說著，就跪下請安，把個張太太慌的兩隻手拜個不迭。二人轉過身來，又給張姑娘請安。張姑娘知是婆婆的人，便不還禮，卻也不十分羞澀，口中無言，雙手拉了起來，說話間，安公子也過來了，便把方纔的話告訴明白張老，張老自是歡喜。因說道：「既這樣，姑爺，你先同了他娘兒兩個過去，我在這裡看著行李。別的不打緊，這銀子可是你拿性命換來的，好容易到了地土了，咱們保重些好。」公子連說：「有理。」晉陞早僱了兩乘小官轎來，仆婦們便請張太太、張姑娘上轎，大家跟着，抬到聚合店裡來。