簡愛

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“我仍舊獃在陽台上。『他們肯定會到她閨房裡來，』我想，『讓我來一個伏擊。』於是把手縮回開着的窗子、將窗帘拉攏，只剩下一條便于觀察的開口。隨後我關上窗子，只留下一條縫，剛好可以讓『情人們的喃喃耳語和山盟海誓，』透出來，接着我偷偷地回到了椅子上。剛落座，這一對進來了。我的目光很快射向縫隙。塞莉納的侍女走進房間，點上燈，把它留在桌子上，退了出去。於是這一對便清清楚楚地暴露在我面前了。兩人都脫去了斗篷，這位『名人瓦倫』一身綢緞、珠光寶氣——當然是我的餽贈——她的陪伴卻一身戎裝，我知道他是一個vicomet，一個年青的roue，——一個沒有頭腦的惡少，有時在社交場中見過面，我卻從來沒有想到去憎恨他，因為我絶對地鄙視他。一認出他來，那蛇的毒牙——嫉妒，立即被折斷了，因為與此同時，我對塞莉納的愛火也被滅火器澆滅了。一個女人為了這樣一個情敵而背棄我，是不值得一爭的，她只配讓人蔑視，然而我更該如此，因為我己經被她所愚弄。

「他們開始交談。兩人的談話使我完全安心了，輕浮淺薄、唯利是圖、冷酷無情、毫無意義，叫人聽了厭煩，而不是憤怒。桌上放著我的一張名片，他們一看見便談論起我來了。兩人都沒有能力和智慧狠狠痛斥我，而是耍盡小手段，粗魯地侮辱我，尤其是塞莉納，甚至誇大其詞地對我進行人身攻擊，把我的缺陷說成殘疾，而以前她卻慣于熱情讚美她所說我的「beautemale」。在這一點上，你與她全然不同，我們第二次見面時，你直截了當地告訴我，你認為我長得不好看，當時兩者的反差給我留下了深刻印象。」

這時阿黛勒又奔到了他跟前。

「先生，約翰剛纔過來說，你的代理人來了，希望見你。」

「噢！那樣我就只好從簡了。我打開落地窗，朝他們走去，解除了對塞莉納的保護，通知她騰出房子，給了她一筆錢以備眼前急用，不去理睬她的大哭小叫、歇斯底里、懇求、抗議和痙攣，跟那位子爵約定在布洛尼樹林決斗的時間，第二天早晨，我有幸與他相遇，在他一條如同瘟鷄翅膀那麼弱不禁風的可憐的胳膊上，留下了一顆子彈，隨後自認為我已了結同這夥人的關係，不幸的是，這位瓦倫在六個月之前給我留下了這個fillette阿黛勒，並咬定她是我女兒。也許她是，儘管我從她臉上看不到父女之間的必然聯繫。派洛特還比她更像我呢。我同瓦倫決裂後幾年，瓦倫遺棄了孩子，同一個音樂家或是歌唱傢俬奔到了意大利。當時我並沒有承認自己有撫養阿黛勒的義務，就是現在也不承認，因為我不是她的父親，不過一聽到她窮愁潦倒，我便把這個可憐虫帶出了巴黎的泥坑，轉移到這裡，讓她在英國鄉間花園健康的土壤中，乾乾淨淨地成長，費爾法克斯太太找到了你來培養她，而現在，你知道她是一位法國歌劇女郎的私生女了，你也許對自己的職位和保保人身份，改變了想法，說不定哪一天你會來見我，通知我己經找到了別的工作。讓我另請一位新的家庭教師等等呢？」

「不，阿黛勒不應對她母親和你的過失負責。我很關心她，現在我知道她在某種意義上說沒有父母——被她的母親所拋棄，而又不被你所承認，先生——我會比以前更疼愛她。我怎麼可能喜歡富貴人家一個討厭家庭教師的嬌慣的寵兒，而不喜歡象朋友一樣對待她的孤苦無依的小孤兒呢？」

「啊，你是從這個角度來看待這件事了，好吧，我得進去了，你也一樣，天黑下來了。」

但我同阿黛勒和派洛特在外面又獃了幾分鐘，同她一起賽跑，還打了場板羽球。我們進屋以後，我脫下了她的帽子和外衣，把她放在自己的膝頭上，坐了一個小時，允許她隨心所欲地嘮叨個不停，即使有點放肆和輕浮，也不加指責。別人一多去注意她，她就容易犯這個毛病，暴露出她性格上的淺薄。這種淺薄同普通英國頭腦几乎格格不入，很可能是從她母親那兒遺傳來的。不過她有她的長處，我有意儘力賞識她身上的一切優點，還從她的面容和五官上尋找同羅切斯特先生的相似之處，但蹤影全元。沒有任何性格特色，沒有任何談吐上的特點，表明相互之間的關係。真可惜，要是能證實她確實像他就好了，他準會更想著她。

我回到自己的房間過夜，才從容地回味羅切斯特先生告訴我的故事。如他所說，從敘述的內容來看，也許絲毫沒有特別的地方，無非是一個有錢的英國男人對一個法國舞女的戀情，以及她對他的背離。這類事在上流社會中無疑是司空見慣的。但是，他在談起自己目前心滿意足，並對古老的府樓和周圍的環境恢復了一種新的樂趣時，突然變得情緒衝動，這實在有些蹊蹺。我帶著疑問思索着這個細節，但漸漸地便作罷了，因為眼下我覺得它不可思議。我轉而考慮起我主人對我的態度來，他認為可以同我無話不談，這似乎是對我處事審慎的讚美。因此我也就如此來看待和接受了。幾周來他在我面前的舉動己不像當初那樣變化無常。他似乎從不認為我礙手礙腳，也沒有動不動露出冷冰冰的傲慢態度來。有時他同我不期而遇，對這樣的碰面，他似乎也很歡迎，總是有一兩句話要說，有時還對我笑笑。我被正式邀請去見他時，很榮幸地受到了熱情接待，因而覺得自己確實具有為他解悶的能力。晚上的會見既是為了我，也是為了他的愉快。