霧都孤兒
第52頁 / 共153頁。
「管它是什麼。」賽克斯回答，「我需要一個孩子，個頭還不能太大，天啦。」賽克斯先生若有所思。「我要是能把掃煙囪師傅勒德的那個小傢伙搞到手就好啦。他存心不讓那孩子長個，好讓他幹這一行。那孩子本來在這一行已經開始掙錢了，可作爸爸的給關了起來，再往後，少年犯罪教化會把孩子帶走了，教他讀書寫字，早晚要培養他當學徒什麼的，他們老是那樣，」賽克斯先生想起自己蒙受的損失，火氣又上來了，「沒有個完。要是他們得到足夠的資金（謝天謝地，他們資金不夠），只消一兩年的功夫，整個這一行我們連半打孩子也湊不齊了。」
「是湊不齊，啊，」老猶太隨聲附和道。賽克斯在一邊慷慨陳詞，他一直在打主意，只聽清了最後一句。「比爾。」
「什麼事？」賽克斯問。
費金朝依然獃獃地望着爐火發愣的南希點了點頭，打了一個暗號，示意他叫南希離開這間屋子。賽克斯不耐煩地聳了一下肩膀，像是認為這種小心純屬多餘。儘管如此，他還是同意了，要南希小姐去給他取一罐啤酒來。
「你壓根兒不是要什麼啤酒。」南希交叉着雙手，神色鎮定地坐著不動，說道。
「我告訴你，我要。」賽克斯答道。
「胡說，」姑娘淡漠地頂了一句，「說啊，費金。比爾，我知道他下邊要說什麼，他用不着提防我。」
老猶太還在猶豫。賽克斯看看這個，又看看那個，有些莫名其妙。
「嗨，費金，你別擔心老丫頭了，好不好？」末了，他問道，「你認識她時間也不短了，也該信得過她，要不就是其中有鬼。她不會亂嚼舌頭。是嗎，南希？」
「我看不會。」年輕女子說著，把椅子拉到桌邊，胳膊肘支在桌子上。
「不，不，親愛的，我知道你不會，」老猶太說道，「只是——」老頭兒說著又停了下來。
「只是什麼？」賽克斯問。
「我說不准她會不會又瘋瘋顛顛的，你知道啊，親愛的，就像那天晚上的樣子。」老猶太回答。
聽到這番話，南希小姐放聲大笑，一仰脖子喝下去一杯白蘭地，神色凜然地搖了搖頭，嘴裡連聲嚷嚷着「咱接着玩」，「千萬別泄氣」什麼的。看來這一番舉動立刻產生了效果，兩位紳士放心了，老猶太帶著滿意的神情點了一下頭，他倆重新坐定。
「現在行了，費金，」南希笑吟吟地說道，「馬上告訴比爾，關於奧立弗的事。」
「哈。你可真機靈，親愛的，算得上我見過的姑娘中最聰明的一個。」費金說著，拍了拍她的脖子。「沒錯，我正要說奧立弗的事呢。哈哈哈！」
「關他什麼事？」賽克斯問道。
「那孩子正合你用，親愛的。」老猶太壓低沙啞的聲音作了回答，他將一個指頭摁在鼻子邊上，嘻嘻地獰笑着。
「他！」賽克斯嚷了起來。
「帶上他，比爾。」南希說道，「我要是處在你的位置，我就這麼辦。他不像別的小鬼那樣老練。反正你也不需要本事大的，只要他能替你打開一扇門就行。放心好了，他錯不了，比爾。」
「我就知道他錯不了，」費金搭訕道，「最近幾個禮拜，他訓練蠻好，也該開始自個兒養活自個兒了，再說了，別的孩子都嫌大了點。」
「嗯，個子倒是正合適。」賽克斯先生沉思着說。
「而且什麼事都能替你做，親愛的比爾，」費金插嘴道，「他非幹不可，就是說，只要多嚇唬嚇唬他的話。」
「嚇唬他。」賽克斯操着對方的口吻說，「我有言在先，這可不是做做樣子的嚇唬。一不做，二不休，我們真動起手來，他要是玩什麼花樣，費金，你休想看到他活着回來。考慮好了你再支他去，聽好嘍。」這強盜說著，掂了掂剛從床架底下抽出來的一根鐵撬。
「我都考慮過了，」費金勁頭十足地說，「我——我考察過他，親愛的，周密——相當周密。只消讓他感覺到自個兒跟咱們是一夥的，心裡裝上這麼一個想法，他就已經是一個小偷了，就成我們的人啦。一輩子都是我們的。哦喝。簡直再好不過了。」老頭兒雙手交叉搭在胸前，腦袋肩膀縮作一團，高興得真是把他自己給抱住了。
「我們的？」賽克斯說，「你該說，是你的。」
「可能可能，親愛的，」老猶太發出一陣刺耳的笑聲，說道，「只要你高興，算我的好了，比爾。」
「為什麼，」賽克斯惡狠狠地瞪了自己這位精明的搭檔一眼，「一個臉白得像粉筆的小毛孩子，你怎麼這樣捨得花力氣？你又不是不知道，每天夜裡都有五十個小孩在大眾公園附近打盹，隨你怎麼選。」
「因為他們對我一點用處也沒有，親愛的，」老猶太有些慌亂地回答，「留着沒用。一旦出了事，光看長相就可以判他們刑，我落個鷄飛蛋打。有這個孩子，只要調教得當，我的好人，靠他們二十人辦不了的事我也辦得到。再者說，」費金漸漸恢復了自製力，「要是他再給我們來個腳下抹油，可就把我們給坑了。他非得跟我們獃在一條船上不可。你別管他是怎麼走到這一步的。我有的是辦法叫他幹一回打劫，別的什麼我也不需要。眼下，這可比迫不得已于掉這個窮小子強多了——那樣幹很危險，再說我們也吃虧啊。」
「什麼時候下手？」南希問了一句，擋住了賽克斯先生方面的一陣大喊大叫，他正準備對費金的假仁假義表示噁心。
「啊，得說定哩，」老猶太說，「比爾，啥時候動手？」
「我跟托比商量過了，只要他沒從我這兒聽到什麼壞消息的話，」賽克斯怪聲怪氣地回答，「就定在後天夜裡。」
