貝阿姨

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李斯貝特象瘋子一般很快的點了點頭。

「一個月之內他要跟你的甥女結婚了。」

「奧棠絲？」她敲着前額站起身來。

「啊！啊！你還是愛他的？」

「我的乖乖，咱們這交情是生死不變的了，」貝特說，「你有什麼心上的人，我就認為神聖不可侵犯。你的壞處，我也當做德行。因為我用得着你的壞處！」

「那麼你是跟他同居的了？」瓦萊麗嚷道。

「不，我只想做他的母親……」

「那我莫名其妙了。照你的說法，人家就沒有玩弄你欺騙你；看他攀了一門好親事，成了名，你正應當快活！而且大勢已去，你算啦罷。咱們的藝術家，每天只等你出門吃飯，就上于洛太太家……」

「阿黛莉娜！」李斯貝特對自己說，「噢，阿黛莉娜，我要報仇的，我要教你比我更難看！……」

「你瞧你臉孔白得象死人一樣！」瓦萊麗叫道，「真有點兒什麼事嗎？……噢！我蠢極了！她們母女倆一定料到你要阻撓這件親事，才瞞着你的；可是你既沒有跟這個青年同居，你這些表現，我覺得比我丈夫的心還要糊塗……」

「噢！你，你不知道這套鬼戲是什麼回事！他們下了毒手，要我的命了！傷心的事，我還受得不夠嗎？你不知道，從我有知覺的時候起，我就做了阿黛莉娜的犧牲品！打的是我，寵的是她！我穿得象要飯的，她穿得象王后。我種地洗菜，她呀，十個手指只調理她的衣衫！她嫁了男爵，到巴黎來在皇帝的宮中出風頭，我到一八○九年為止都獃在村子裡，等一頭門當戶對的親事，等了四年，他們把我接出來，可是叫我去當女工，提的親都是些公務員，上尉，跟門房差不多的男人！……二十四年功夫，我就吃他們的殘羹剩飯！……現在你瞧，象《舊約》裡說的，窮人的幸福只有一條羊，富人有着一群羊，卻妒忌窮人的羊，把窮人的羊搶走了，事先也不打個招呼，連問也不問他一聲。阿黛莉娜搶掉了我的幸福！……阿黛莉娜！阿黛莉娜！我要看到你有一天陷在泥坑裡，比我陷得更深！……奧棠絲，我喜歡的奧棠絲，竟把我欺騙了……還有男爵……噢，真是不可能的。你來，再說一遍，究竟哪些話是真的？」

「你靜一下好不好，我的乖乖……」

「瓦萊麗，我的小天使，我會靜下來的，只要你拿證據給我！……」這個怪僻的姑娘坐了下來。

「《參孫》那座雕像就在你甥女那兒，你瞧這雜誌上印的就是雕像的圖；她是拿她的積蓄買的，捧他出頭的就是男爵，他替未來的女婿把什麼都弄到手了。」

李斯貝特瞧了瞧石印的圖，又看到下面的一行字：于洛·德·埃爾維小姐藏，她嚷道：

「涼水！……涼水！我的頭象火燒一樣，我要瘋了！」

瑪奈弗太太拿了水來；老姑娘脫下便帽，鬆開黑頭髮，把腦袋浸在水裡，她的新朋友替她捧着臉盆；她把額角浸了好幾次，才止住頭部的充血。而後，她完全恢復了控制力。

「別說出去，」她擦着臉對瑪奈弗太太說，「這些事，一句都不能提……你瞧，我好了，什麼都忘了，我想著旁的事了。」

瑪奈弗太太瞧著貝特，心裡想：「明兒她會進瘋人院，一定的。」

「怎麼辦呢？」李斯貝特又說，“你瞧，我的乖乖，只能一聲不出，低着頭，望墳墓裡走，好象水只能往下流。有什麼辦法？我恨不得把這批人，阿黛莉娜、她的女兒、男爵、一古腦兒砸死！可是一個窮親戚對有錢的人能做些什麼？……

這是拿土罐子砸鐵罐子的老故事。”

「是呀，你說得不錯，」瓦萊麗回答，「咱們只能儘量在乾草堆上摟，摟得越多越好。這就是巴黎的生活。」

「噯，完啦，丟了這個孩子，我很快會死的；我本想永遠做他的母親，跟他過一輩子的……」

她眼裡含着淚，不做聲了。瓦萊麗看到這個惡煞似的、火辣辣的姑娘還能有這樣的深情，不由得打了一個寒噤。

「患難之中碰到你，總算得到一點安慰……」她抓着瓦萊麗的手說，「咱們彼此相愛，怎麼再會分手呢？我永遠不會跟你競爭，永遠不會有人愛上我的！……那些肯要我的，無非貪圖我姊夫幫忙……要講魄力，我連天堂都能爬上去，可是消耗到哪兒去了？掙一口麵包，掙一口水，到手一些破衣服和一個閣樓！呃！對啦，我的乖乖，這是殉道的苦行！我就這樣的乾癟了。」

她突然停住，一道陰森森的目光瞪着瑪奈弗太太的藍眼睛，象尖刀似的直刺到這個漂亮女人心裡。接着她又埋怨自己：