兒女英雄傳

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那消半月工夫，凡如《出塞》、《卸甲》、《潯陽夜月》，以至兩音板兒、兩音串兒、兩音《月兒高》、兩套令子、《松青》、《海青》、《陽關》、《普安咒》、《五名馬》之類，按譜徵歌，都學得心手相應。及至會了，卻早厭了，又問先生還會甚麼技藝。先生便把絲絃、竹管、羯鼓、方響各樣樂器，一一的教他。他一竅通百竅通，會得更覺容易。漸次學到手談、象戲、五木、雙陸、彈棋，又漸次學到作畫、賓戲、勾股、占驗，甚至鎸印章、調印色，凡是他問的，那先生無一不知，無一不能。他也每見必學，每學必會，每會必精，卻是每精必厭。然雖如此，卻也有大半年不曾出那座書房門。

一日，師生兩個正閒立空庭，望那鈎新月。他又道：「這一向悶得緊，還得先生尋個甚麼新色解悶的營生才好？」先生道：「我那解悶的本領都被公子學去了，那裡再尋甚麼新的去？我們『教學相長』，公子有甚麼本領，何不也指點我一兩件？彼此頑起來，倒也解悶。」紀獻唐道：「我的本領與這些頑意兒不同。這些頑意兒儘是些彫蟲小技，不過解悶消閒；我講得是長槍大戟東蕩西馳的本領。先生你那裡學得來！」先生道：「這些事我雖不能，卻也有志未迨。公子何不作一番我看，或者我見獵心喜，竟領會得一兩件也不見得。」他聽了道：「先生既要學，更有趣了。但是今日天色已晚，那槍棒上卻沒眼睛，可不曉得甚麼叫作師生，傷着先生不當穩便，明日卻作來先生看。」先生道：「天晚何妨！難道將來公子作了大將軍，遇著那強敵壓境，也對他說『今日天晚，不當穩便』不成？」

他聽先生這等說，更加高興。便同先生來到箭道，叫了許多家丁把些兵器搬來，趁那新月微光，使了一回拳，又扎一回桿子，再合那些家丁們比試了一番，一個個都沒有勝得他的。他便對了那先生得意洋洋賣弄他那家本領。

顧先生說：「待我也學着合公子交交手，頑回拳看。但我可是外行，公子不要見笑！」紀獻唐看著他那等拱肩縮背擺擺搖搖的樣子，不禁要笑。只因他再三要學，便合他各站了地步，自己先把左手向懷裡一攏，右手向右一橫，亮開架式，然後右腳一跺，抬左腳一轉身，便向顧先生打去，說：「着打！」

及至轉過身來向前打去，早不見了顧先生。但覺一件東西貼在辮頂上，左閃右閃，那件東西只擺脫不開；溜勢的才撥轉身來，那件東西卻又隨身轉過去了。閙了半日，才覺出是顧先生跟在身後，把個巴掌貼在自己的腦後，再也躲閃不開，擺脫不動。慪得他想要翻轉拳頭向後搗去，卻又搗他不着。便回身一腳飛去，早見那先生倒退一步，把手往上一綽，正托住他的腳跟，說道：「公子，我這一送，你可跌倒了！拳不是這等打法，倒是頑頑桿子罷！」

這要是個識竅的，就該罷手了。無奈他一團少年盛氣，那裡肯罷手？早向地下拿起他用慣的那桿兩丈二長的白蠟桿子，使的似怪蟒一般，望了顧先生道：「來！來！來！」顧先生笑了一笑，也揀了一根短些的拿在手裡。兩下里桿梢點地，顧先生道：「且住，顛倒你我兩個，沒啥意思，你這些管家既都會使傢伙，何不大家頑着熱閙些？」

紀獻唐聽了，便挑了四個能使桿子的，分在左右，五個人「哈」了一聲，一齊向顧先生使來。顧先生不慌不忙，把手裡的桿子一抖，抖成一個大圓圈，早把那四個家丁的桿子撥在地下，那四人捂了手豁口只是叫疼。紀獻唐看見，往後撤了一步，把桿子一擰，奔着顧先生的肩胛向上挑來。顧先生也不破他的桿子，只把右腿一撒，左腿一踅，前身一低，紀獻唐那條桿子早從他脊樑上面過去，使了個空。他就跟着那桿子底下打了個進步，用自己手裡的桿子向紀獻唐腿檔裡只一繳，紀獻唐一個站不牢，早翻筋斗跌倒在地。顧先生連忙丟下桿子，扶起他來，道：「孟浪！孟浪！」

紀獻唐一咕碌身爬起來，道：「先生，你這才叫本事！我一向直是瞎閙！沒奈何，你須是盡情講究講究，指點與我！」

顧先生道：「這裡也不是講究的所在，我們還到書房去談。」說著，來到書房，他急得就等不到明日，便扯了那顧先生問長問短。

顧先生道：「你且莫絮叨叨的問這些無足重輕的閒事。你豈不聞西楚霸王有雲『一人敵不足學，請學萬人敵』的這句話麼？」紀獻唐道：「那『萬人敵』怎生輕易學得來？」顧先生道：「要學『萬人敵』，卻也易如拾芥。只是沒第二條路，只有讀書。」紀獻唐皺了皺眉道：「書我何嘗不讀，只是那些能說不能行的空談，怎幹得天下大事？」顧先生正色道：「公子此言差矣！聖賢大道，你怎生的看作空談起來？離了聖道，怎生作得個偉人？作不得個偉人，怎生幹得起大事？從古人才難得，我看你虎頭燕頷，封侯萬里；況又生在這等的望族，秉了這等的天分。你但有志讀書，我自信為識途老馬，那入金馬、步玉堂、擁高牙、樹大纛尚不足道，此時卻要學這些江湖賣藝營生何用？公子，你切切不可亂了念頭！」

書裡交代過的，紀獻唐原是個有來歷的人，一語點破，他果然從第二天起，便潛心埋首簡煉揣摩起來。次年鄉試，便高中了孝廉。轉年會試，又聯捷了進士，歷升了內閣學士。朝廷見他強干精明，材堪大用，便放了四川巡撫。那紀獻唐一生受了那顧先生的好處，合他寸步不離，便要請他一同赴任。