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梁主溫疾已經年，只因夾寨、柏鄉，兩次失利，不得不力疾北行，勉圖報復。誰知又着了晉王聲東擊西的詭計，徒落得奔波跋涉，冒犯風霜，還是倖免，否則軍志浮囂，寧能不敗？他不禁躁忿異常，所有功臣宿將，略犯過誤，不是誅戮，就是斥逐，因此眾心益懼，日夕恟恟。待了一月有餘，仍不見有一個敵兵，乃南還懷州。懷州刺史段明遠，出城迎謁，很是恭謹。梁主入城，供饋甚盛。明遠有一妹子，荳蔻年華，芙蓉臉面，驀被梁主溫瞧著，問明明遠，硬索侍寢。明遠無可奈何，便令妹子盛飾入謁，親承雨露。少婦嫁老夫，恐非段妹所願。春風一度，深愜皇心，即面封段妹為美人，挈歸洛陽。怎奈年周花甲，禁不住途中辛苦，並因色慾過度，精力愈衰，還洛後舊病復發，服過了無數參茸，才得起床。可巧前使史彥章回來，替劉守光代乞援師。梁主溫怒道：「汝已臣事守光，尚敢來見朕麼？」彥章伏奏道：「臣怎敢負恩事燕。只因晉趙各鎮，推尊守光，嗾他背叛陛下，出來當沖，他卻以漁人自居，穩收厚利。臣與王瞳暫時居燕，力勸守光勿負陛下，守光因復與各鎮絶交，為陛下往攻易、定。定州王處直，向晉、趙乞得援兵，夾攻幽州，幽州危急萬分，若陛下坐視不救，恐河朔終非梁有了！」這一番花言巧語，又把梁主溫的怒氣平了下去。彥章又特隨來的燕使，召入見溫，呈上守光表文，中多悔過乞憐等語，惹動梁主雄心，許出援師，遂又督兵親出。
到了白馬頓，從官多不願隨行，勉強趲程，有三人剩落後面，一是左散騎常侍孫，一是右諫議大夫張衍，一是兵部郎中張儁，都至隔宿才到。梁主溫恨他後至，一併處斬，行至懷州，段明遠供張極盛，比前次還要華膴。此次變作國舅，應該比前巴結。梁主大喜，厚加賞賜，且改令明遠名凝，及進次魏州，決議攻趙以紓燕難，乃命楊師厚為都招討使，李周彞為副使，率三萬人圍棗強縣，賀德倫為招討接應使，袁象先為副使，也率三萬人圍蓨縣。
兩路兵馬，同時發出，梁主溫安居行幄，專候捷音。突有哨卒踉蹌奔入，大聲奏報道：「晉兵來了！」梁主溫倉皇失措，忙出帳騎了禦馬，只帶親兵數百名，奔往楊師厚軍前。看官！你道晉軍有否到來？原來並不是晉軍，乃是趙將符習，引數百騎邏偵消息，梁兵誤作晉軍，竟棄幄遠颺，眼見得軍心不固，便是敗象哩。
楊師厚到了棗強，督兵急攻。棗強城小而堅，趙人用精兵守住，很是堅忍，任他如何攻撲，死戰不退。一攻數日，城牆屢壞屢修，內外死傷，約以萬計，既而城中矢石將竭，共議出降，有一卒奮然道：「賊自柏鄉戰敗，恨我趙人切骨，今若往降，徒自取死，我願獨入虎口，殺他一二員大將，或得使他解圍，也未可知。」遂乘夜縋城而下，徑至梁營詐降。李周彞召他入帳，問及城中情形，趙卒答道：「城中糧械尚多，足有半月可持，但軍使既收錄微材，乞賜一劍，效死先登，願取守城將首。」周彞恰還小心，不肯給劍，止令荷擔從軍，趙卒覷得間隙，竟舉擔擊周彞首，周彞呼痛踣地。左右急救周彞，立將趙卒砍死。趙卒頗有忠膽，可惜史冊中不留姓名。梁主溫聞報大怒，限令三日取城。師厚親冒矢石，晝夜猛攻，越二日，得陷。入城中，不問老幼，一概駢戮，可憐這棗強城中，變做了一座血污城。極寫梁主暴虐。
那賀德倫等進攻蓨縣，蓨縣為趙州屬地，相距不遠。趙州本由晉將周德威駐紮，後來調鎮振武軍，注見前。僅留李存審、史建瑭、李嗣肱等戍守，既得蓨縣急報，當由存審主議，與建瑭、嗣肱熟商道：「我王方有事幽薊，無暇到此，南方軍事，委任我等數人，今蓨縣告急，我等怎能坐視？況賊得蓨縣，必西侵深、冀，為患益深。我當與公等別出奇謀，使賊自遁。」建瑭、嗣肱齊聲道：「果有奇計，願聽指揮！」存審乃引兵趨下博橋，令建瑭、嗣肱分道巡邏，遇有梁卒芻牧，立刻擒來。自分麾下為五隊，統令銜枚疾走，沿途遇著梁兵，無論為偵探，為樵採，一概捕住，帶回下博橋。建瑭、嗣肱，也有一二百人捉回，存審命一一殺死，只留活數人，斷去一臂，縱使還報道：「汝等為我轉達朱公，晉王大軍已到，叫他前來受死！」斷臂兵奔回梁營，當然依言稟報。適值梁主溫引楊師厚兵，自就賀德倫營，助攻蓨縣，聽著斷臂兵報語，恰也驚心，即與德倫分駐營寨，相隔裡許。德倫也很是戒備，派兵四巡，慎防不測。不意到了日暮，營門外忽然火起，煙霧沖霄，接連是雜訊大作，箭鏃齊來。德倫忙命親卒把守營門，嚴禁各軍妄動。外面卻亂了一兩個時辰，待至天色昏黑，方聞散去。當由德倫檢查軍士，又失了一二百名，或說是變起本軍，究竟不知真偽。偏是梁主營前，又有斷臂兵突入，大呼晉軍大至，賀軍使營，已陷沒了。梁主溫驚愕異常，立命毀去營寨，乘夜遁走。天昏不辨南北，竟至失道，委曲行二三百里，始抵貝州。如此膽小，何必誇語親征？
德倫聞梁主遁還，也即退軍。再遣偵騎探明虛實，返入梁營，報稱晉軍實未大出，不過令先鋒遊騎，先來示威。德倫聽著，雖帶著三分慚色，尚得謂梁主先遁，聊自解嘲。只梁主聞知，叫他如何忍受，且憂且恚，病又增劇，不得已養疾貝州，令各軍陸續退歸。
