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旅程對他顯得很長。經過了因為自己傷心得要哭而無法入睡的幾小時後，他已經精疲力竭，彷彿在一個垂死者身邊陪伴了整整十個黑夜。到了楓丹白露市，他找到一個公證人家裡，想知道在森林附近有沒有帶傢具的山居木屋出租。人家給他指出了好幾處。有一處的照片最吸引他，那是剛由兩個年輕人，一男一女遷走後空出來的。這兩位几乎整個冬天都在盧瓦恩河畔的蒙蒂尼村度過。這個公證人雖然是個嚴肅的人也微微笑了一笑，他該是從哪裡嗅出了一個愛情故事的味道。他問道：
「您單獨一個人嗎，先生？」
「我是一個人。」
「沒有傭人？」
「也沒有傭人，我把他們留在巴黎了。我要在當地找人。找到這兒來，為的是在一個絶對隔離的環境裡工作。」
「啊，在每年這個時節，您會找到的。」
過了幾分鐘，一輛雙篷四輪馬車敞着篷，拉著瑪里奧和他的行李往蒙蒂尼村去了。
森林正在甦醒過來。在梢尖上覆蓋着淡淡綠蔭的大樹底部，是更茂密一些的矮林。只有爭春的白樺在銀色枝幹上像是已經穿上了夏裝，而巍峨的橡樹只在它們的枝杈頭上露出一點點顫顫巍巍的綠意。尖尖的綠芽展開得較快的山毛櫸，則在聽任它們去年最後幾片枯葉飄落下來。
沿著道路，樹梢的濃黑陰影還一點不曾邀到茂密的青草上，草兒在新液汁的浸潤下油亮油亮。這種嫩芽生長的氣息在香榭麗舍大街上讓瑪里奧感到過，現在則到處裹住了他，他沉浸沐浴在初晴陽光下，植物所萌發出來的活力裡。他大口大口吸氣，像個方纔獲釋的囚犯，帶著一種剛擺脫了束縛的感覺，他懶散地將兩隻胳膊擱到了馬車的兩邊，讓手懸垂在車輪的上方。
呼吸這種純靜自由的大氣真是舒適，他多麼想大口吞下去，長長地一口又一口地吞下這空氣，為的是讓它把自己滲透，直吞到他的痛苦能得到一點緩解，讓自己能最終感到這陣清新空氣流過他的肺葉，滲到他心房的創口上，使創痛得以舒釋。
他經過馬爾洛特時，車伕指給他看新開張的柯羅旅館，據說很有特色。接着走進了一處左邊是森林，右邊近處點綴着零星樹木、天盡頭是點點山丘的大平原。再遠就走進了村子裡一條長長的道路，一條白色耀眼的道路，它夾在兩列無止無休的小瓦房中間，偶或從某個牆頭上探出一大簇盛開的丁香。
這條道順着一泓淌下來的清泉在狹窄的溪谷裡走。瑪里奧一見這股清泉，不禁欣喜欲狂。這是一條窄窄的湍流，它奔騰旋轉，沖刷一側的房屋和院牆的基腳，向另一側漫流，潤濕了草原，一些小樹在草地裡星星點點炫示它們剛剛綻開的葉叢。
瑪里奧很快就找到了介紹給他的那座房子，他十分喜愛。這是經一個在那兒生活了五年的畫家修復的舊房子，後來他住膩了，就將這座房子出租。它緊鄰溪邊，與水流只隔着一個漂亮的園子，端頭是一片椴樹。剛越過一條水堰的盧瓦恩河，在形成了一個一兩尺來高跌水後沿著這片林子打着大漩渦滾滾流去。從屋前的窗戶可以看到另一邊的牧場。
「在這兒我會康復的。」瑪里奧心裡想。
因為原來已經和公證人按他將喜歡這座房的設想談妥了一切安排。馬車伕就將這個信息帶回去了。現在要忙的就是安頓下來。這很快。鎮裡已經介紹來了兩個女傭：一個做飯，一個打掃洗衣。
樓下是一間客廳，一間餐廳，加上廚房和兩間小屋子；樓上是一間漂亮臥室和一個大房間，那位畫家房主曾用它做畫室。這一切都經過精心佈置而只有在愛上了這個地方、這個住處時才會這樣安排。但現在這裡有點兒陳舊了，零亂了，一派主人搬走了以後的冷落無依的氣氛。
然而還是能感到不久前這兒還有人住過，屋裡還飄蕩着馬鞭草的清香。瑪里奧想：「嘿，馬鞭草香。樸素的香水。我前面那位女人不會是個花樣多的人……有福氣的丈夫！」
黃昏到了，所有這些事情就將一天功夫悄悄打發掉了。他坐在一張打開的窗前，暢吸牧場裡散髮出的濕潤新鮮甘甜氣息，觀賞落日在草地上投下的陰影。
那兩個女傭一邊做着飯一邊在說話，她們的鄉下口音從樓梯口低沉地傳上來，從窗戶裡傳進來的是奶牛的哞哞聲和狗的吠叫聲，趕牲口回家的吆喝聲或者和隔河朋友談話的聲音。
這兒真是安靜寧人。
瑪里奧從早晨起就不知暗自反覆捉摸了多少次：「她接到了我的信會怎麼想？……她會怎麼辦？」
接着又想：「她這會兒在做什麼呢？」
